Ralf Schumacher er ikke i tvivl: Denne F1-kører er klar til at erstatte Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli står midt i en udfordrende første sæson i Formel 1, da pointene er blevet færre efter en lovende start, der toppede med en podieplacering i Canadas Grand Prix.

Kun tre point yderligere er kommet på kontoen siden juni, og han er dermed blandt de kørere, der har hentet mindst i den periode.

I stillingen ligger han stadig på en respektabel ottendeplads med 66 point, men sammenlignet med holdkammeraten George Russells 194 point er forskellen markant.

Mercedes har indtil nu vist fuld støtte til den unge italiener, men Teamchef Toto Wolff har heller ikke lagt skjul på, at han også forventer hurtig udvikling.

Efter Monza kaldte Wolff Antonellis løb for “undervældende”, efter en svag start, en tidsstraf og en rodet træning satte ham tilbage.

Officielt er det planen, at både Russell og Antonelli fortsætter i 2026. Det er dog ikke sket endnu, og det skaber en vis usikkerhed.

Mens Mercedes arbejder med Antonellis udvikling, er Ralf Schumacher begyndt at pege på en mulig løsning, hvis holdet vælger en anden vej.

Ifølge F1 Oversteer har han hørt, at Carlos Sainz kan være tilgængelig “når som helst” på grund af klausuler i kontrakten med Williams.

Netop Williams ser Sainz som en vigtig brik i deres fremtid, men en potentiel udløsningsklausul kan ændre spillet hurtigt.

Schumacher forklarer, at der ikke er mange store navne på markedet lige nu og vurderer, at Mercedes derfor må kigge i retning af kørere, der allerede har dokumenteret kvalitet.

Han fremhæver Sainz som den mest oplagte kandidat.

Selv om Sainz i øjeblikket indtil videre har samlet 16 point i sæsonen mod holdkammeraten Alex Albons 70, bringer han den erfaring og stabilitet, som et topteam kan få brug for.

Samtidig er det værd at huske, at han var tæt på et Mercedes-sæde sidste år, inden Antonelli fik chancen.

Sidste sæson sluttede han desuden som en samlet nummer 5 med 290 point for Ferrari.

Beslutningen om at satse på Antonelli skabte undren i Carlos Sainz’ lejr dengang.

Hans far mente, at sønnen havde fortjent muligheden, særligt fordi han stod uden kontrakt efter Ferraris valg af Lewis Hamilton.

Til sidst endte han så hos Williams, hvor han nu kæmper i midterfeltet.

Mercedes står dermed med en ung kører, som repræsenterer fremtiden, men som stadig leder efter stabilitet.

Samtidig findes der en rutineret spanier, der måske kan hentes uden større forhandlinger.

Hvorvidt Toto Wolff holder fast i udviklingsprojektet med Antonelli eller vælger at ændre kurs, kan blive en af de mest afgørende beslutninger før sæsonen 2026.