Red Bull afviser ikke sensationelt Verstappen-exit
Selvom Max Verstappen har en kontrakt med Red Bull frem til 2028, afviser holdets rådgiver Helmut Marko ikke, at den hollandske superstjerne kan forlade teamet tidligere.
Den firedobbelte verdensmester har været Red Bulls ubestridte frontfigur siden sin debut for holdet i 2016, hvor han har samlet 63 Grand Prix-sejre, men nu ser det altså ud til at Red Bull er indforstået med, at superstjernen kan forlade holdet tidligere end han har kontraktudløb.
Men med store regelændringer på vej i 2026 og rygter om interesse fra blandt andet Mercedes og Aston Martin, kan Verstappens fremtid i Red Bull ikke længere betragtes som urokkelig.
"Det er ingen hemmelighed, at Max’ kontrakt indeholder præstationsklausuler," siger Marko til Auto Motor und Sport. "Max vil vinde, og han vil føle, at vi gør alt for at give ham den bedste bil. Hvis han ikke føler det, er der en risiko – kontrakt eller ej – for at han ændrer mening."
Efter en historisk dominerende 2023-sæson, hvor Verstappen vandt 86% af løbene, oplevede Red Bull en lille tilbagegang sidste år hvor Verstappen vandt mesterskabet, dog med mere end 130 point færre end i 2023, og Sergio Perez faldt fra en samlet andenplads til en ottendeplads i mesterskabet.
Red Bull skal kunne fremvise en vinderbil
Marko understreger, at holdet ikke behøver at gentage en så overlegen sæson for at holde Verstappen tilfreds – men de skal kunne bevise, at de stadig kan konkurrere om sejre.
"Det er meget vigtigt for os at vise ham, at vi kan bygge en vinderbil," siger Marko. "Det betyder ikke, at vi skal vinde 20 løb, men vi skal være i stand til at kæmpe om sejrene og score nok point til at være konkurrencedygtige."
Med de store regelændringer i 2026 lurer flere af Red Bulls rivaler på at lokke Verstappen væk. Selvom han på papiret er bundet til holdet i flere år endnu, står det klart, at Red Bull ikke kan tage sin stjernemand for givet.
