Roms taxachauffører rasende over påstand om at de kører som Max Verstappen

Romerske taxachauffører i oprør over sammenligning med Formel 1-køreren Max Verstappen.

Flere taxachauffører i Rom er blevet stærkt provokerede af en sammenligning mellem deres kørestil og Formel 1-stjernen Max Verstappens aggressive manøvrer.

Nogle går endda så langt som til at udfordre racerkørere til at prøve kræfter med den udfordrende trafik i den italienske hovedstad med alt fra ujævne vejbaner til kaotiske myldretider.

Max Verstappen modtog søndag en straf efter en kollision med George Russell under det spanske Grand Prix.

En italiensk journalist spurgte ind til episoden, hvilket fik Mercedes' Formel 1-chef Toto Wolff til at svare følgende.

“Det her er vejvrede. Ligesom taxachaufførerne i Rom eller Napoli," sagde Wolff.

Det faldt ikke i god jord hos journalisten, som forsøgte at forsvare landets bilister.

“Vi er blevet meget bedre i Italien,” sagde journalisten.

Hvorpå Toto Wolff igen forsatte med at lange ud efter italienske bilister.

“Midtbyen i Rom og Napoli er præget af intens og ureguleret kørsel, fyldt med aggression.," sagde Wolff.

Selvom taxachaufførerne i Napoli ikke reagerede nævneværdigt på udtalelserne, vakte de stor harme i Rom.

Her føler mange chauffører sig i forvejen pressede af de vanskelige forhold, de hver dag må navigere i.

De romerske gader er præget af kaos, hvor chaufførerne konstant må håndtere løbske el-løbehjul, evige vejarbejder og turister, der farer rundt i små golfbiler.

I den sammenhæng blev kommentarerne opfattet som en hån mod deres daglige kamp for at holde byen kørende.

“Det ville måske være bedre, hvis Wolff fokuserede på præstationen af sit eget hold,” sagde Loreno Bittarelli, der formand for Roms største taxakooperativ til avisen Corriere della Sera.

Nicola Di Giacobbe fra fagforeningen Filt-Cgil havde en anden skjult stikpille til Mercedes-bossen.

“Vi kører som en Mercedes, for den kommer heller ikke over 50 kilometer i timen, præcis som os," sagde Di Giacobbe.

Han indrømmede dog, at Rom har alvorlige problemer med trafikpropper og lovovertrædelser, hvilket gør mobiliteten i byen til et ingenmandsland.

Roberto, en taxachauffør med 40 års erfaring, sagde til Corriere:

“Vi er de bedste til at køre i denne bys kaotiske trafik. Vi er mere tålmodige og dygtigere end gennemsnitsbilisten. Denne by er blevet værre de seneste år – nu tager det 30 minutter at køre to kilometer," sagde Roberto, som er en taxachauffør med 40 års erfaring i byen til Corriere.

En taxachauffør ved navn Alessandro afviste Wolffs kommentar som blot en slidt og forudsigelig bemærkning.

“Vi er de første til at undgå ulykker, ellers mister vi hele vores arbejdsdag,” sagde han.

“Jeg gad godt se Formel 1-kørere forsøge at sno sig gennem vejarbejder, el-løbehjul og turister i golfbiler, sådan som vi gør hver dag. Rom minder mere om en vild jungle end en velordnet Formel 1-bane.”