Sergio Pérez står ved et skæringspunkt i sin motorsportskarriere – og måske også foran et af de mest spændende comebacks i nyere tid.
Efter et turbulent ophold hos Red Bull, hvor præstationerne i 2024-sæsonen svingede fra det solide til det skuffende, gik Red Bull og "Checo" hver til sit inden denne sæson.
Men det betyder langt fra, at lyset er slukket. Tværtimod spirer håbet og optimismen omkring en ny begyndelse – og motorsportens verden har taget imod ham med åbne arme.
At Pérez stadig nyder bred opbakning, er ikke til at tage fejl af. Fans har længe udtrykt frustration over, at hans rolle i Red Bull var sekundær i forhold til Max Verstappen, og mange føler, at han aldrig fik den fulde støtte til at vise, hvad han kan, når han har det rette materiel.
Og netop derfor vækker rygterne om hans comeback ekstra stor begejstring.
En af de mest vedholdende spekulationer går på, at han kan blive en del af Cadillacs kommende F1-projekt, som er sat til at træde ind i sporten i 2026.
Kombinationen af amerikansk innovation og latinamerikansk erfaring har en kommerciel og sportslig appel, som få andre kan matche. Hvis han får rollen som erfaren førstefører, kan det blive en genstart, der giver ham friheden og ansvaret, han ikke altid har haft i sin karriere.
Hans far, Antonio Pérez Garibay, har offentligt hintet til, at der er interessante muligheder i horisonten – og har endda åbnet for idéen om andre motorsportsklasser som Formel E eller IndyCar.
Det vil ikke være første gang, en tidligere F1-kører har fundet ny succes i en anden serie, og Pérez’ race craft og taktiske tilgang vil uden tvivl være værdifuld i enhver bilklasse.
Men Checo selv har endnu ikke givet op på Formel 1. Ifølge flere kilder i branchen ønsker han kun at vende tilbage, hvis han får adgang til et konkurrencedygtigt sæde.
Og måske er timingen slet ikke så dårlig. 2026 bringer nye regler, nye motorer og nye muligheder. Erfaring bliver en kæmpe valuta i det skifte, og her står Pérez stærkt.
Han har kørt for flere hold, vundet løb, og overlevet i sporten i mere end et årti – ikke med talent alene, men med en bemærkelsesværdig evne til at tilpasse sig.