Sydafrika eller Rwanda? F1’s afrikanske Grand Prix-planer hænger i luften
Med ambitioner om at bringe Formel 1 tilbage til Afrika har Rwanda meldt sig som kandidat til et Grand Prix. Men situationen omkring landets bud er blevet mere kompliceret.
F1’s ledelse står over for en vanskelig beslutning om, hvorvidt Rwanda skal have lov til at afholde et Grand Prix i 2027. Landet er en af to afrikanske nationer, der har budt på et Formel 1-løb, men bekymringer om landets politiske situation kan få konsekvenser for planerne.
Læs mere
Sidste år annoncerede både Rwanda og Sydafrika deres ambitioner om at bringe motorsportens kongeklasse tilbage til det afrikanske kontinent for første gang siden 1993.
Rwanda har fået støtte fra FIA’s præsident, Mohammed Ben Sulayem, og landets præsident, Paul Kagame, har understreget, at nationen tager opgaven meget seriøst.
Alligevel vokser modstanden. Kritikere mener, at Rwanda ikke bør være vært for et Grand Prix, og der er især bekymringer i Den Demokratiske Republik Congo, hvor udenrigsminister Thérèse Kayikwamba Wagner har udtrykt sin skepsis.
I en direkte henvendelse til F1’s CEO, Stefano Domenicali, har hun stillet spørgsmålstegn ved, om sporten bør associeres med Rwanda, mens landets regering beskyldes for at støtte oprørere i regionen.
F1 afventer og overvåger situationen
Bekymringerne om Rwandas rolle som potentiel vært har vakt opsigt i Formel 1-kredse.
Ifølge The Daily Express har F1-organisationen bekræftet, at de nøje følger udviklingen i området og stadig vurderer de forskellige bud.
"Vi har modtaget forespørgsler fra flere steder i verden, der ønsker at afholde et Formel 1-løb. Vi vurderer alle muligheder grundigt, og fremtidige beslutninger vil blive taget ud fra, hvad der er bedst for sporten og dens værdier," lyder det fra en F1-talsmand.
Samtidig har flere røster i sporten peget på Sydafrika som et oplagt alternativ.
Den sydafrikanske Kyalami Circuit, der senest var vært for et Grand Prix i 1993, har været i spil som en potentiel destination i flere år.
Landets motorsportsmyndigheder har aktivt støttet buddet, og Rwanda kan nu risikere at blive fravalgt til fordel for en etableret bane med historisk tilknytning til F1.
Beslutning nærmer sig
Mens Rwanda fortsætter kampen for at sikre sig værtskabet, skal F1’s ledelse snart træffe en endelig beslutning om, hvilke byer og lande der kommer på kalenderen i 2027-sæsonen.
I december erklærede Rwandas præsident Paul Kagame, at nationen ser frem til at bringe Formel 1 til Afrika og fortsætter de positive forhandlinger med F1’s organisation.
Samtidig roste FIA-præsident Mohammed Ben Sulayem landets voksende motorsportsinteresse og betydning i det internationale racermiljø.
Det står dog klart, at den geopolitiske situation spiller en væsentlig rolle i F1’s overvejelser.
Med presset fra Den Demokratiske Republik Congo og en voksende modstand mod Rwandas bud er det endnu usikkert, om F1-ledelsen vil give landet grønt lys – eller vælge en mere politisk ukompliceret løsning i Sydafrika.
