Toto Wolff forsøger at dæmpe forventningerne til Antonelli
Formel 1-verdenen har store forhåbninger til Antonelli, men Toto Wolff slår fast, at presset ikke må blive for stort. Mercedes har en langsigtet plan for deres unge talent.
Andrea Kimi Antonelli er et af de mest omtalte unge talenter i Formel 1, og hans debut for Mercedes i 2025-sæsonen har allerede skabt store forventninger.
Læs mere
Med Lewis Hamiltons skifte til Ferrari har den italienske kører fået en sjælden mulighed for at træde direkte ind i et af sportens mest succesfulde teams.
For Italien er håbet stort.
Landet har ikke haft en verdensmester siden Alberto Ascari i 1953, og mange ser Antonelli som den bedste chance i årtier for at få en ny italiensk verdensmester i sporten.
Men Mercedes-teamchef Toto Wolff forsøger at dæmpe hypen og understreger, at Antonellis udvikling bør ske i et roligt tempo.
"Det er vigtigt at styre forventningerne"
Ifølge PitPass.com gør Toto Wolff det klart, at presset på Antonelli allerede er massivt, og at det er vigtigt at give ham tid til at tilpasse sig Formel 1.
"Det er vigtigt at styre forventningerne," siger Wolff.
"Alle tror, at han allerede i Melbourne kommer til at tage pole position og vinde løbet. Og selv om vi ville elske det, er det vigtigste at lade ham udvikle sig."
Antonelli viste sidste år sin rå fart, da han under en træningssession i Monza var hurtigst – indtil han øjeblikke senere forulykkede i Parabolica-svinget.
Den oplevelse var en påmindelse om, hvor stejl læringskurven er for en ung kører i Formel 1.
Wolff anerkender, at Antonelli har talentet til at imponere, men fremhæver også, at han stadig har meget at lære:
"Det imponerende ved Kimi er hans evne til at lære og udvikle sig konstant."
Antonelli: "Jeg føler mig privilegeret"
Selv forsøger Antonelli at forholde sig ydmyg til sin første sæson i Formel 1.
Han ved, at han har meget at bevise, men han ser frem til at lære fra sine mere erfarne holdkammerater.
"Jeg vil forsøge at få det bedste ud af denne mulighed," siger Antonelli.
"Jeg har fuld tillid til teamet, og jeg er meget glad for at være sammen med George [Russell]. Han har allerede vist, hvad han kan, og jeg kan lære meget af ham."
Derudover ser Antonelli også en stor fordel i at have en tidligere Mercedes-kører som Valtteri Bottas tæt på.
"Valtteri har masser af erfaring, og jeg er virkelig opsat på at lære fra dem begge. De kan begge skubbe mig til at blive bedre," siger han.
Mens forventningerne til Antonelli er tårnhøje, understreger Mercedes, at de vil tage det et skridt ad gangen.
Det store spørgsmål er, om den unge italiener kan leve op til hypen – og om han en dag kan bringe VM-titlen hjem til Italien igen?
