Toto Wolff sælger Mercedes-andel for vanvittigt milliardbeløb

Toto Wolff har solgt en del af sin andel i Mercedes' Formel 1-hold i en handel, der sætter ny rekord for holdets værdi.

Mercedes' Formel 1-hold er blevet værdisat til 4,6 milliarder pund (ca. 39,7 milliarder kroner) efter et aktiesalg fra teamchef Toto Wolff.

Wolff har solgt 15 procent af sin egen aktiepost til den amerikanske milliardær George Kurtz, hvilket svarer til 5 procent af teamets samlede ejerandel.

Wolff sælger de 15 procent for 230 millioner pund (ca. 1,95 milliarder kroner)

Kurtz er grundlægger af cybersikkerhedsfirmaet Crowdstrike, som i forvejen er sponsor for Mercedes.

Handlen indikerer en samlet værdisætning på 6 milliarder dollar (ca. 41,2 milliarder kroner) for teamet og overstiger den tidligere højeste kendte værdiansættelse, da McLaren blev værdisat til 3,5 milliarder pund (ca. 30,2 milliarder kroner) tidligere i året.

Wolff modtager omkring 300 millioner dollar (ca. 2,06 milliarder kroner) for salget men forbliver teamchef og administrerende direktør. Der sker ingen ændringer i ledelsesstrukturen.

George Kurtz deltager fremover i teamets strategiske styrekomité, hvor også Mercedes' koncernchef Ola Kallenius, Ineos-formand Jim Ratcliffe og Toto Wolff sidder.

Kurtz beskriver sin rolle som "intet mere end en plads ved bordet til at give input og deltage i diskussioner".

Han siger til britiske medier, at værdiansættelsen af Mercedes F1 er "i tråd med markedet" og tilføjer:

- Formel 1 er virkelig ved et vendepunkt, hvor det er en blomstrende forretning. Hvis man foretager en investering som denne, tror man på, at sporten og teamværdierne vil vokse, og at man kan bidrage til den vækst.

Wolff siger om investoren:

- Georges baggrund er usædvanlig i sin bredde. Han er racerkører, loyal sportsambassadør for Mercedes-AMG og en enestående iværksætter.

Handlen repræsenterer mere end en syvdobling af teamets værdi siden 2020, hvor Ineos betalte 208 millioner pund (ca. 1,8 milliarder kroner) for en tredjedel af teamet.

Væksten afspejler den stigende popularitet, Formel 1 har oplevet globalt, ikke mindst i USA, hvor Netflix-serien "Drive to Survive" og tre Grand Prix’er har øget sportens profil.

Mercedes' omsætning var i 2024 på 636 millioner pund (ca. 5,5 milliarder kroner).

Den aktuelle værdi svarer til lidt over syv gange omsætningen.

Til sammenligning er Mercedes nu vurderet til mere end Liverpool FC men stadig under Manchester United.

Kurtz fremhæver det amerikanske marked som en vigtig faktor:

- Det er en blomstrende forretning. Med mere markedspotentiale, især i USA, mener jeg, at værdierne vil vokse. Kan det udvikle sig til noget i stil med NBA eller NFL? Det tror jeg, hvilket er grunden til, at jeg investerede.

Ifølge Forbes vurderes Ferrari til at være det mest værdifulde team i Formel 1 med en værdi på 5 milliarder pund (ca. 43,2 milliarder kroner). McLaren og Red Bull følger tæt derefter, mens Aston Martin og Williams ligger i den lavere ende af skalaen.