Valtteri Bottas i privattest i Spanien: Lurer et skifte om hjørnet?

Valtteri Bottas har i denne uge deltaget i en lukket test for Mercedes på Jerez-banen i Spanien. Testen har tilført yderligere brændstof til spekulationerne om, at finnen kan være på vej tilbage til et fast sæde i Formel 1.

Den tidligere Mercedes- og Sauber-kører mistede sin plads i Formel 1 ved udgangen af sidste sæson, men blev tidligere i år annonceret som reservekører for Mercedes i 2025-sæsonen.

Bottas har dog åbent erklæret sit ønske om at vende tilbage til en fuldtidsrolle i anden halvdel af 2025 eller i forbindelse med de nye reglementer, der træder i kraft i 2026.

Bottas har ifølge flere medier haft konstruktive samtaler med både Alpine og den kommende Cadillac F1-satsning, som træder ind i sporten i 2026.

Hos Alpine nævnes han som en mulig erstatning for Franco Colapinto, mens Cadillac overvejer Bottas som en erfaren makker til Sergio Perez, som også rygtes tæt på et skifte til det amerikanske hold.

Toto Wolff, teamchef hos Mercedes, har bekræftet, at han har talt med Alpines rådgiver Flavio Briatore om Bottas og gør det klart, at han ikke vil stå i vejen for en tilbagevenden til et fast sæde.

- Det virker til, at interessen for Valtteri vokser yderligere, sagde Wolff i forbindelse med det britiske grandprix.

- Han fortjener den plads. Hvis nogen henter ham som racerkører, vil vi lade ham gå – naturligvis med en tåre i øjenkrogen.

Mandag kunne Bottas på sociale medier bekræfte, at han havde kørt 113 omgange i en tidligere Mercedes-racer på Jerez med mere planlagt testkørsel dagen efter.

Det er anden gang i år, at han deltager i en såkaldt TPC-test, efter at han i marts testede for McLaren, der også anvender Mercedes-motorer.

Sidste måned bidrog Bottas selv til rygterne om et samarbejde med Cadillac, da han delte en video, hvor han undersøger en Cadillac-personbil og siger:

- Åh, wow, det er faktisk et ret lækkert sæde. Det ville jeg ikke have noget imod...

Mens Cadillac angiveligt er i avancerede forhandlinger med Sergio Perez, er det endnu uklart, hvem der skal udgøre det endelige kørerpar i teamets debutår.

Bottas’ erfaring og tilknytning til flere aktører i sporten gør ham til en oplagt kandidat, hvis muligheden byder sig.