Valtteri Bottas om militær-fortid: Jeg var en snigskytte

Valtteri Bottas, nuværende reservekører hos Mercedes og tidligere vinder af 10 Formel 1-grandprixer, har fortalt om sin militærtjeneste i Finland.

Under sin seks måneder lange værnepligt blev Bottas nemlig udvalgt som snigskytte.

Den tidligere Mercedes- og Alfa Romeo-kører fortalte om oplevelsen i podcasten Red Flags, hvor han deltog sammen med tidligere Haas-teamboss Günther Steiner.

- Jeg var heldig, jeg skulle kun gøre det i seks måneder fordi jeg kørte ræs, forklarede Bottas.

Steiner, som selv har gjort tjeneste i Østrig, jokede:

- Det er en undskyldning, ikke en grund.

Bottas fortsatte:

- Men i seks måneder af den finske vinter blev jeg snigskytte... Altså, ikke helt en 'spejder', men den slags, der bevæger sig bag eller mellem fjenden."

Bottas fortalte, at han var så dygtig til at skyde, at han blev udvalgt til den præcise rolle:

- Jeg var en god skytte. Det var derfor, de gjorde mig til en slags snigskytte.

På humoristisk vis bemærkede han over for podcastværten:

- Jeg kunne slå dig ihjel lige nu, hvorefter Steiner spurgte, om Finland kunne indekalde Bottas igen.

- Det kunne de, svarede Bottas, før Steiner spurgte, om han så holder sig væk fra Finland.

Trods de barske forhold i vinterkulden, hvor han tilbragte uger i frosne skove, ser Bottas i dag positivt på oplevelsen.

- Når jeg ser tilbage på det, var det faktisk sjovt, sagde han til People.com.

- Men helt sikkert – da jeg var der, var det ikke altid sjovt. Som når man sover i en iskold skov i to uger.

Bottas blev forfremmet til korporal under sin værnepligt og beskriver oplevelsen som formende for hans liv og karriere.

- For mig gør det en dreng til en mand. Det er overgangen for mange, og for mig var det netop dét, forklarede han.

Han fremhævede især de værdier og færdigheder, han tog med sig fra militæret:

- Man lærer modstandskraft, man lærer meget om samarbejde. Du er nødt til at arbejde som et hold i ekstreme situationer. Man lærer også selvdisciplin. Og respekt – på sin vis for alt.

Han afsluttede med en refleksion:

- Den tid fik også de små ting i livet til at føles mere seriøse. At have en varm og blød seng efter nogle af lejrene føltes som en luksus.