Verstappens bil er langsommere, men hvorfor får han ofte pole alligevel?

Max Verstappen har en evne til at slå McLaren til pole position i Formel 1-sæsonen 2025, og det er på trods af at McLaren generelt har den hurtigere bil i løb.

For McLaren er nøglen til succes i løb ikke nødvendigvis det samme, der sikrer sejre i kvalifikation.

Deres MCL39-racer er ekstremt stærk, når det handler om dækforbrug og langdistancer, som set i Miami, hvor både Oscar Piastri og Lando Norris udkørte konkurrenterne og efterlod Verstappen hele 40 sekunder bagud.

Men når det gælder én enkelt omgang i kvalifikationen, hvor bilen og køreren skal præstere perfekt under maksimal belastning, har McLaren det sværere.

Teamchef Andrea Stella har åbent forklaret, at problemet ligger i bilens forende, som ikke giver nok feedback til kørerne.

Det betyder, at hverken Norris eller Piastri helt kan stole på, hvordan bilen vil reagere – især under hård opbremsning.

Det fører til fejl i vigtige sving og gør det svært at gentage de hurtigste sektorer med præcision.

Piastri har selv udtalt, at han efter en hurtig omgang i Q2 ikke helt vidste, hvordan han fik det til at lykkes, fordi bilen "ikke gav ham den følelse", han havde brug for.

På den anden side har Verstappen vist, at han netop trives i det pres.

Som Red Bull-chef Christian Horner sagde efter hans tredje pole på seks løb:

- Max er en mester i de afgørende øjeblikke – det er, når presset er højest, at han virkelig leverer.

Red Bull indrømmer, at de muligvis ligger et par tiendedele efter McLaren på papiret, men Verstappen udligner forskellen med rå talent og præcision.

Denne forskel i tilgang og filosofi har udløst en lille verbal krig mellem de to topteams.

Stella antyder, at Red Bull med vilje bygger et narrativ omkring Verstappen som mirakelmager for at lægge pres på McLaren og styre mediedagsordenen.

I stedet fokuserer McLaren på at finde tekniske løsninger, der kan gøre bilen lettere at forstå og mere forudsigelig i kvalifikation.

Det åbner samtidig for et større spørgsmål: Er den hurtigste bil nødvendigvis den bedste, hvis dens potentiale ikke kan udnyttes stabilt? Stella er ikke overbevist.

Han mener, at bilens reelle præstation måles på, hvor meget af potentialet køreren kan udløse i praksis – ikke kun hvad den teoretisk er i stand til.

Efterhånden som kalenderen bevæger sig til Europa, og både Red Bull og McLaren introducerer opdateringer, kan billedet ændre sig. En ny, strammere FIA-test af fleksible frontvinger i Spanien kan også spille ind og potentielt ændre balancen mellem holdene.

McLaren håber at finde de manglende brikker til deres kvalifikationspuslespil, mens Verstappen fortsætter med at bevise, at en god bil i hænderne på en exceptionel kører kan blive uhyggeligt effektiv – selv mod en teknisk overlegen konkurrent.