McIlroy overrasket over Trumps holdning til LIV Golf

Rory McIlroy har længe været en af de mest markante kritikere af LIV Golf, men en samtale med Donald Trump har givet ham et nyt perspektiv på den kontroversielle tour.

Den nordirske golfstjerne, der har vundet fire majors, har tidligere været en af de mest højlydte stemmer imod LIV Golf, den saudi-finansierede tour, der har skabt splid i golfverdenen siden sin debut i 2022.

McIlroy har ofte talt for en samlet sport, hvor de bedste spillere konkurrerer mod hinanden regelmæssigt, men konflikten mellem PGA Tour og LIV har gjort det vanskeligt.

For nylig fik McIlroy dog en uventet indsigt i situationen.

I en samtale med Donald Trump, som han spillede en runde golf med i januar, blev han overrasket over Trumps syn på LIV Golf.

"Jeg lærte, at han ikke er fan af LIV-formatet. Det undrede mig, for han har jo været vært for deres turneringer," siger McIlroy.

Trump, der har flere golfbaner, som har været vært for LIV-turneringer, understregede ifølge McIlroy, at han stadig støtter PGA Touren.

Udtalelsen kom bag på nordireren, der havde forventet, at Trump ville være en stærkere tilhænger af LIV Golf.

Konflikten mellem PGA Tour og LIV Golf har skabt splittelse i golfverdenen, og selv om der er et investeringssamarbejde på bordet, er en endelig aftale endnu ikke på plads.

Ifølge Al Jazeera har forhandlingerne om en fusion været fastlåst i mere end 14 måneder, og McIlroy mener, at tiden er inde til at lægge fortiden bag sig.

"Vi har alle fået noget ud af det her. Uanset om man blev på PGA Touren eller tog til LIV, har alle tjent på det. Nu handler det om at se fremad," siger McIlroy.

Han påpeger, at større præmiesummer i PGA Touren i høj grad skyldes konkurrencen fra LIV Golf.

McIlroy mener, at Trump kan spille en rolle i at få en aftale på plads, da han har direkte adgang til nøglepersoner i Saudi-Arabiens Public Investment Fund (PIF), som finansierer LIV Golf.

"Han kan være en vigtig faktor, fordi han har indflydelse og kender de rigtige folk," forklarer McIlroy.

McIlroy ser optimistisk på fremtiden og mener, at golf kan blive samlet igen inden 2026.

En mulig løsning kunne være en samlet tour, hvor PGA- og LIV-spillere konkurrerer mod hinanden på mere regelmæssig basis.

"Jeg tror absolut, at vi i 2026 kan nå et punkt, hvor vi spiller sammen oftere," siger han.

Dog er han stadig skeptisk over for, om tidligere LIV-spillere skal have mulighed for at blive Ryder Cup-kaptajner.

Siden LIV Golf blev lanceret, har McIlroy været en af de største modstandere, men nu er hans tone skiftet.

Han erkender, at konkurrencen har ført til positive ændringer i golfverdenen – men spørgsmålet er, om en samlet løsning reelt kan blive en realitet i den nærmeste fremtid.