Rory McIlroy håber Donald Trump kan afslutte borgerkrig i professionel golf

Den professionelle golfspiller Rory McIlroy har givet udtryk for, at Donald Trumps tilbagevenden til Det Hvide Hus kan gøre det lettere at opnå en forening mellem herrernes professionelle golfturneringer.

McIlroy har tidligere påpeget, at det amerikanske justitsministerium potentielt kunne være en hindring for PGA Tourens forhandlinger med Saudi-Arabiens Public Investment Fund (PIF). Med Trump tilbage på præsidentposten tror McIlroy, at denne udfordring måske kan undgås.

Under en pressekonference forud for DP World Tour’s Abu Dhabi HSBC Championship nævnte McIlroy: "Med den nyhed, vi har hørt fra USA, tror jeg, det letter vejen en smule."

Ifølge McIlroy kan Trumps valgsejr mindske de politiske og juridiske forhindringer, der potentielt står i vejen for en aftale mellem PGA Tour og PIF.

GolfWeek har desuden rapporteret, at der i weekenden dukkede rygter op om, at en aftale allerede skulle være på plads.

McIlroy erklærede dog, at han ikke havde hørt om en endelig beslutning, men han er optimistisk med hensyn til, at den politiske situation nu kan bidrage til at afslutte det, han omtaler som “golfens interne konflikt.”

Trump har for nylig udtalt i en podcast, at han kunne mægle en aftale på plads mellem parterne på kun 15 minutter, og den nyvalgte præsident mener, at alle de bedste golfspillere bør samles under én organisation.

McIlroy blev spurgt om disse bemærkninger og kommenterede, at det måske faktisk kunne lade sig gøre: "Han har Elon Musk ved sin side, som jeg mener er verdens klogeste mand. Hvis vi kan få Musk involveret, så kan det måske blive en realitet."

McIlroy understregede dog, at selvom det udefra set kan virke simpelt, er processen med at opnå en aftale sandsynligvis mere kompliceret end som så.

“Trump har et godt forhold til Saudi-Arabien og til golfverdenen. Han er en golfentusiast, så måske er der noget om snakken,” sagde McIlroy ifølge GolfWeek. Alligevel påpegede han, at præsidenten nok har større opgaver at fokusere på end golf.

McIlroy nævnte også, at PGA Tour-kommissæren Jay Monahan for nylig var i Saudi-Arabien for at mødes med PIF’s leder, Yasir Al-Rumayyan.

Monahan skulle ifølge GolfWeek orientere PGA Tourens transaktionskomité om situationen i løbet af onsdagen, hvilket muligvis kunne bringe nyheder om en aftale.

“Der kommer måske noget ud af det møde,” kommenterede McIlroy optimistisk.

Sideløbende med de diplomatiske forhandlinger fortsætter McIlroy sin jagt på en ny triumf på banen. Med en placering i top to ved ugens turnering i Abu Dhabi kan McIlroy sikre sig titlen i DP World Tourens sæsonkonkurrence for sjette gang.

Det vil bringe ham op på niveau med Seve Ballesteros, der har rekorden for næstflest sæsonsejre i DP World Tourens historie. McIlroy har dermed både blikket rettet mod en vigtig sportslig milepæl og håbet om en samlende fremtid for professionel golf.