Trist nyt for Rasmus Højgaard

Forventningerne var høje, da Rasmus Højgaard gik ind til finaledagen på Danish Golf Championship i Furesø Golfklub.

Han havde ført turneringen hele vejen indtil søndag og begyndte også finalerunden selvsikkert.

På de første seks huller leverede han to birdies og en eagle, hvilket bragte ham fire slag foran konkurrenten Marco Penge.

Det lignede længe en dansk triumf på hjemmebane, og publikum begyndte at tro på, at den 24-årige spiller kunne gentage sejren fra 2023.

Men fra hul syv til ti ændrede stemningen sig.

To bogeys og en dobbelt bogey sendte ham ned i feltet, og momentum gled over til englænderen.

Selv om Højgaard kæmpede sig tilbage med en birdie på hul 14 og en imponerende eagle på 18. hul, var det ikke nok.

Marco Penge holdt hovedet koldt og sikrede sig sejren med en afsluttende birdie.

Efter turneringen lagde Højgaard ikke skjul på sin skuffelse.

Han forklarede, at koncentrationen glippede midt i runden, hvor banen også viste sig fra sin sværeste side.

Publikum forsøgte at løfte ham frem mod et comeback, og Højgaard understregede overfor DR Sporten, hvor meget opbakningen betød:

- Jeg havde sat næsen op efter mere. Jeg gav mig selv et godt udgangspunkt, men løber ind i for mange problemer. Det er lidt en sur smag, jeg står med i munden.

Selv om han ikke fik trofæet med hjem, var der stadig en pæn præmie at hente.

Marco Penge kunne glæde sig over små tre millioner kroner, mens andenpladsen gav Højgaard knap to millioner kroner.

Den økonomiske gevinst ændrede dog ikke på følelsen af at have smidt en oplagt mulighed væk.

Bag skuffelsen gemmer der sig også et større perspektiv.

Danish Golf Championship var en vigtig brik i jagten på en plads på Ryder Cup-holdet.

Kun de seks bedste europæere på verdensranglisten får automatisk adgang, og med en sejr i Furesø havde Højgaard formentlig sikret sig en af de eftertragtede pladser.

I stedet ligger han nu på syvendepladsen, kun tre point fra den magiske grænse:

- Jeg tror stadig, at jeg er med i snakken om Ryder Cup, så jeg skal ud og spille god golf i næste uge.

Det får han mulighed for at gøre, når han stiller op i British Masters, der spilles fra torsdag til søndag.