Trump afslører sin rolle i hemmelige golfplaner: “Det bliver stort”
Det hele startede med storslåede ambitioner og en deadline, der for længst er overskredet. Men én mand insisterer på, at det langt fra er slut endnu.
Der er gået næsten to år, siden PGA Tour og LIV Golf annoncerede deres intentioner om at begrave stridsøksen og skabe et fælles fremtidsscenarie.
Men hvad der i juni 2023 lignede en ny æra for professionel golf, er siden blevet en stillestående proces fyldt med tavshed, rygter og voksende tvivl.
Læs mere
LIV Golf, den saudiarabisk-finansierede golfliga, kom stormende ind på scenen i 2022 og skabte røre i sporten ved at lokke en række topspillere væk fra PGA Touren med kontrakter til mange hundrede millioner kroner.
PGA Tour svarede igen med sanktioner og udelukkelse af LIV-spillerne fra sine turneringer.
Spændingsniveauet var historisk højt – indtil man i sommeren 2023 pludselig skiftede kurs og talte om samarbejde i stedet for konflikt.
Deadline for en fusion blev dengang sat til den 31. januar 2024, men siden da er stilheden kun blevet mere rungende, og ingen officiel aftale er blevet meldt ud.
Hverken PGA Tour, LIV Golf eller den europæiske DP World Tour har givet klare signaler om fremdrift.
Rygterne fra The Guardian antyder, at det især er PGA Tourens modvilje mod visse betingelser fra LIV-lejren, som har fået forhandlingerne til at gå i stå.
Trump blander sig i spillet
Ind i dette vakuum træder en velkendt skikkelse: Donald Trump.
Den amerikanske præsident, som selv ejer flere golfanlæg og tidligere har været vært for LIV-turneringer, har føjet et nyt lag til fusionens kulørte kulisse.
Han hævder, at han er en del af processen og tror fast på, at de to tours vil finde sammen.
Trump har allerede arrangeret to møder mellem ledelserne i de respektive organisationer og insisterer på, at en sammensmeltning stadig er inden for rækkevidde.
– Forhåbentlig sker det snart. Jeg er involveret i det, og jeg tror stadig, det bliver rigtig godt, sagde han for nylig.
Hans involvering er dog ikke uden bagtanker. En stor del af LIV Golf’s turneringer spilles netop på Trumps egne baner, hvilket i praksis betyder, at han ikke blot er en iagttager, men også en potentiel økonomisk sejrherre, hvis fusionen lykkes.
“Vi burde være længere fremme”
Samtidig vokser utålmodigheden blandt spillerne.
Brooks Koepka, en af LIV Golf’s mest markante profiler og vinder af fem major-turneringer, lagde for nylig ikke skjul på sin frustration over det stillestående forløb.
– Vi havde alle håbet, at processen var længere fremme, lød det fra amerikaneren.
Golfverdenen er derfor stadig i uvished. Millioner – og måske milliarder – af kroner kan være på spil, men det er endnu uvist, om parterne kan finde den fælles bane, de engang tegnede op.
Donald Trump må væbne sig med tålmodighed på at se, om hans golfdiplomati kan føre til mere end blot snak.
