Emil Nielsen hiver guld hjem til Barcelona med vanvittig redningsprocent

Barcelona og Veszprem mødtes torsdag aften i en intens finale ved IHF’s Klub-VM i Egypten.

Kampen var præget af et taktisk spil og skiftende føringer, hvor begge hold undervejs havde perioder med overtag.

Ungarerne startede bedst og kom foran 3-1 og siden 5-3, inden Barcelona med 3-0 periode fik vendt stillingen.

Ved pausen stod der 13-12 til spanierne, der måtte kæmpe hårdt for hvert eneste mål.

Veszprem fik en hård start på anden halvleg, da de mistede Luka Cindric med en knæskade, men de formåede alligevel at holde sig inde i opgøret.

Efter 60 minutter var stillingen 21-21, og kampen måtte ud i forlænget spilletid, hvilket var for fjerde år i træk i finalen ved Klub-VM.

Det blev endnu mere dramatisk, da Veszprem i første forlængede periode kom foran 26-24 og syntes tæt på sejren.

Barcelona svarede dog igen og fik udlignet til 29-29, så der skulle endnu en periode til.

Mens kampens sidste minutter blev hektiske, viste Emil Nielsen sin klasse.

Han havde allerede leveret 27 redninger med en redningsprocent på 49 i kampen mod sin kommende klub. Til sommer skifter han til Veszprem.

Det var især i de afgørende sekunder, at den danske målmand trådte i karakter.

Aleix Gómez scorede til 31-30 med blot ti sekunder igen efter en fejl i Veszprems syv-mod-seks-spil, men ungarerne fik alligevel chancen for udligning.

Hugo Descat fik afsluttet med syv sekunder tilbage, men blev pillet ned af Emil Nielsen, der dermed lukkede kampen og sikrede Barcelona triumfen.

Det var klubbens første Klub-VM-titel i seks år og den sjette i alt, og ifølge IHF har Barcelona nu vundet turneringen flest gange af alle klubhold.

Sejren blev også startskuddet på en særlig aften for Emil Nielsen, der blev kåret til turneringens bedste målmand og fik plads på all-star holdet.

Han blev fulgt af holdkammeraterne Aleix Gómez og Timothey N’Guessan, mens Veszprems Rodrigo Corrales blev kåret til turneringens MVP.

Landsholdskollegaen Magnus Saugstrup fra SC Magdeburg kom i øvrigt også med på all-star holdet, og Magdeburg vandt bronzemedaljer med en sikker 32-23 sejr over holdet Al-Ahly fra Egypten.

– Det er fantastisk at kunne bidrage så meget i en finale som denne. Vi blev ved med at tro på det, selv da vi var bagud i den første forlængede periode, sagde Nielsen efter kampen.

Barcelona fik dermed hævn for sidste års nederlag til Veszprem og kan nu rette blikket mod Champions League, hvor begge hold igen er blandt favoritterne.