Håndboldklubber i frontalangreb: CL-kaos splitter dansk håndbold

Konflikten om de danske pladser i Champions League har udviklet sig til et åbent opgør mellem klubber og forbund.

Mest markant er Aalborg Håndbolds direktør Jan Larsen, der ønsker et opgør med DanskHåndbold, som han mener ikke længere bør have ansvaret for elitehåndbolden. I hans øjne har det nuværende system spillet fallit.

– Vi kan ikke stå her og ligne amatører fra dag til dag hele tiden, sagde han i et interview med TV2, hvor han lagde op til at Divisionsforeningen bør overtage styringen.

Meldingen kommer i kølvandet på en række modstridende tolkninger af reglerne, der har efterladt flere klubber i vildrede.

Blandt de hårdest ramte finder man Ikast Håndbold. Klubben burde ifølge de gældende regler have spillet med i denne sæsons Champions League.

I stedet måtte de nøjes med European League. Det kostede ikke kun sportsligt, men også økonomisk.

Daniel Grønhøj, direktør i Ikast, udtrykker sin frustration i skarpe vendinger. Han siger, at fejlen har kostet klubben mindst en halv million kroner direkte og endnu flere indirekte via mistede sponsoraftaler, tv-tid og kontraktmuligheder:

– Vi har mistet to spillere til Odense. Det har haft uoverskuelige konsekvenser økonomisk for os.

Fejlen opstod, da både Ikast og Odense var kvalificeret til European League.

Det førte til en forkert indstilling, hvor Odense fik pladsen i Champions League. DanskHåndbold har nu erkendt, at den beslutning var en fejl.

DanskHåndbolds turneringsansvarlige Frank Smith har forsøgt at forklare, hvordan misforståelsen kunne opstå.

Han mener, at ansvaret er delt mellem forbundet og EHF, som i sidste ende godkender ansøgningerne.

Smith indrømmer imidlertid også, at reglerne kunne være tydeligere, og at fejl som denne ikke må gentage sig.

På herresiden har Skjern Håndbold følt sig tilsidesat. Klubben havde regnet med, at en plads i DM-finalen ville åbne døren til Champions League, eller i det mindste retten til at søge.

DanskHåndbold meddelte, at det kræver en plads i European League. Den har Skjern ikke grundet en ottendeplads i grundspillet, og nu har klubben sat deres advokat på sagen.

Skjerns direktør Carsten Thygesen har udtalt, at det var en mavepuster at få at vide, at holdet ikke var berettiget til at ansøge om en Champions League-plads på trods af deres plads i DM-finalen.

Advokat Hans Jeppesen argumenterer for, at Champions League-pladserne bør fordeles før European League-pladserne, og at det derfor bør være sølvvinderen, der kommer i spil.

DanskHåndbold har kontaktet EHF for at sikre, at deres fortolkning er i tråd med de internationale regler.

Frank Smith slår fast, at forbundet alene følger den praksis, klubberne selv vedtog i 2021. Han åbner dog samtidig for, at det kan være tid til at se på, om reglerne skal ændres.

Skjern tabte den første finalekamp mod Aalborg med 26-22 fredag aften. Formår de at vende modgang til medgang og blive danske mestre, vil de have en sikker plads i Champions League uanset hvad.