Helle Thomsen forventer ikke at få en VM-medalje

Kvindelandsholdet i håndbold er forsamlet i denne uge, og det er med en helt ny dirigent i skikkelse af den landstræner Helle Thomsen, der er trådt til efter Jesper Jensen afgang.

Hvor forgængeren ofte blev fremhævet for sin ro og involvering, er Thomsen mere direkte og tempofyldt i sin tilgang.

Hun taler åbent om, at hun ikke ønsker at kopiere nogen, men at hun i stedet vil stå ved sin egen stil.

På landsholdets første samling under hendes ledelse har spillerne hurtigt kunnet mærke, at energien på bænken kommer til at blive en anden end tidligere. Hun er selv bevidst om den forskel:

- Jeg tror, jeg har lidt Balkan i mig, lyder det med et smil, mens hun peger på sin nye assistenttræner Bojana Popovic.

For Thomsen handler det om at skabe en tydelig ramme, hvor spillerne kan regne med hende både på og uden for banen.

Det betyder samtidig, at hun vil skille sig ud fra den kultur, der tidligere har præget holdet.

Når snakken falder på det kommende VM i Holland, lægger Thomsen ikke skjul på, at opgaven bliver svær.

Hun påpeger, at konkurrencen er hårdere end ved det seneste mesterskab, og at Danmark ikke kan rejse afsted med en forventning om en medalje.

Hun siger dog også, at hun ikke går ind til et mesterskab uden at ville vinde alle kampe, så hun vil forfølge alle muligheder.

Skader fylder også i landsholdssamlingen, da Ikast-spilleren Karen Klokker måtte melde afbud, og i stedet har 29-årige Sofie Bardrum fået sin første udtagelse.

Thomsen fremhæver hende som en fysisk stærk spiller, der kan bidrage offensivt.

Helle Thomsens tidligere trænerkollega Kristian Kristensen kalder hende en dygtig taktiker, der har styr på detaljerne og tør tage hurtige beslutninger under kampene.

Han mener, at hun kombinerer det faglige overblik med stærk mandskabspleje, og at netop den balance kan blive afgørende for de danske håndboldkvinder.

Kristensen vurderer, at Danmark med Thomsen får en træner, der sætter sit eget præg, men også bygger videre på et stærkt fundament fra de seneste år.

Han peger på, at niveauet allerede er blevet løftet markant under Jesper Jensen, og at opgaven nu er at fastholde udviklingen og fortsat kæmpe med om medaljer.

For Thomsen selv er målet klart. Hun ønsker at føre de gode elementer fra tidligere videre, men også at vise, at hun kan tilføre nye sider til landsholdet. Om det rækker til medaljer, vil tiden vise. Men hendes direkte stil og klare ambitioner sikrer, at Danmark går et anderledes mesterskab i møde.