Ikast-chef skuffet efter finalenederlag: "Det er frustrerende"

Ikast Håndbold havde søndag muligheden for at skrive endnu et kapitel i klubbens stolte europæiske historie, men det endte med skuffelse og sølv i stedet for sejr og guld.

Efter en tæt og intens finale ved EHF European League Final4 i Graz måtte det midtjyske mandskab se sig besejret af tyske Thüringer HC med cifrene 34-32.

Et nederlag, der tydeligt prægede cheftræner Søren Hansen.

- Det er skuffende, når man står i en finale. Så vil man altid gerne vinde og have guldmedaljerne. Vi havde mulighederne, men dem ikke. Det er frustrerende, sagde han ærligt til DR Sporten efter kampen.

Finalen var længe helt åben, og Ikast havde flere perioder, hvor det lignede, at holdet kunne trække afgørende fra. Men det blev aldrig rigtig forløst.

Offensivt fungerede det i momenter, men defensivt lykkedes det ikke at få styr på især Thüringers østrigske stjerne, Johanna Reichert, der leverede hele 13 mål og blev kåret som turneringens MVP.

Søren Hansen var tydeligvis mærket af, at det glippede netop i det afgørende øjeblik.

Han pegede på, at det særlige Final4-format lægger op til, at marginalerne hurtigt kan vende – og det gjorde de i dette tilfælde ikke til Ikasts fordel.

- Det er et Final4-format, hvor alting kan ske, sagde han og understregede samtidig, at holdet spillede på grænsen, men manglede det sidste skarphed.

Trods nederlaget kan Ikast tage meget med fra weekenden.

Klubben spillede sig endnu en gang i en europæisk finale og bekræftede, at holdet hører til i den absolutte top af europæisk håndbold.

Men guldmedaljen, som ville have kronet sæsonens internationale indsats, udeblev – og det sætter naturligvis sine spor.

Der er dog ikke tid til lange analyser eller selvmedlidenhed.

Allerede torsdag venter en altafgørende kamp i det danske slutspil mod Sønderjyske, hvor Ikast skal forsøge at holde liv i håbet om en DM-finaleplads.

Det betyder, at både spillere og trænerstab hurtigt må rejse sig mentalt og fysisk ovenpå det europæiske nederlag.

"Vi må tage det med os, lære af det og bruge det som motivation", kunne være overskriften for den næste opgave, der venter.

For selv om guldmedaljerne glippede i Europa, er der stadig meget at spille for hjemme i Danmark – og Ikast Håndbold har før vist, at de formår at slå tilbage.