Kathrine Heindahl gjorde comeback – Kan hun nå med til VM?

Der var næsten 2.000 tilskuere i Blue Water Dokken i den vestjyske hovedstad onsdag aften, da Kathrine Heindahl igen stod klar på banen for Team Esbjerg.

Det var første gang siden hendes barsel, og publikum tog imod hende med en varm velkomst, da den rutinerede stregspiller kom på banen midt i første halvleg mod Ringkøbing Håndbold.

Få minutter senere scorede hun sit første mål efter pausen fra håndbolden.

Heindahl stod i alt for fire scoringer i kampen, der endte 41-26 til Esbjerg.

Kampen begyndte tæt, men i anden halvleg trak hjemmeholdet fra, og sejren blev aldrig for alvor truet.

Træner Tomas Axnér var tilfreds med indsatsen og fremhævede holdets evne til at bevare roen mod Ringkøbings syv mod seks-spil.

– Vi spillede godt angrebshåndbold og kom frem til mange situationer, sagde han til klubbens hjemmeside efter kampen.

For Kathrine Heindahl var det ikke bare en almindelig ligakamp. Det var begyndelsen på en ny fase af karrieren.

Efter et langt forløb med genoptræning og tilvænning til livet som nybagt mor havde hun set frem til denne aften.

– Det var megasjovt og rigtig stort i dag. Jeg har haft et supergodt forløb, hvor jeg ikke har forceret noget, men forsøgt at presse på, det jeg kunne, sagde Heindahl til TV2 Sport.

Heindahl er med sin erfaring og fysik tiltænkt at være en vigtig brik for Esbjerg resten af sæsonen, både i Bambusa Kvindeligaen og i Champions League.

Hendes aftale gælder for resten af sæsonen, og klubben ser hendes tilstedeværelse som en forstærkning, især i det defensive spil.

Selv om Heindahl kun lige er vendt tilbage, har hun allerede et nyt mål i sigte, eftersom hun stadig drømmer om at spille VM for Danmark, når slutrunden begynder i slutningen af november.

De danske stregspillere Rikke Iversen og Sarah Iversen er ude på grund af graviditet, og det har åbnet et lille håb for Heindahl.

Selv om landstræner Helle Thomsen har påpeget, at det bliver svært at nå op på niveau med konkurrenterne, har Heindahl ikke opgivet.

– Jeg har hele tiden haft EM 2026 som mål, men selvfølgelig giver jeg VM et skud. Jeg er tilbage på træningsbanen, det går godt, og min søn har det godt. Landsholdet betyder meget for mig, og det er sjovest at spille om mesterskaber, har hun sagt til Ekstra Bladet i dagene op til kampen.

Om hun når med, afhænger af, hvor hurtigt formen vender tilbage, og hvor meget spilletid hun får i de kommende uger.

Næste mulighed kommer allerede på lørdag, når Team Esbjerg møder Gloria Bistrita i Champions League.

En stærk præstation i Rumænien vil helt sikkert få landstræneren til at holde et vågent øje med den tilbagevendte Heindahl.