Skjern Håndbold har sat advokat på sagen: Nu reagerer DanskHåndbold

Glæden over en plads i DM-finalen blev hurtigt afløst af frustration hos Skjern Håndbold, da det kom frem, at klubben ikke nødvendigvis er berettiget til at søge om deltagelse i næste sæsons Champions League.

Vestjyderne troede efter sejren over GOG, at en finaleplads automatisk udløste retten til at blive indstillet til den fornemme europæiske turnering.

Imidlertid kom DanskHåndbold kort efter med en anden fortolkning af reglerne ud.

Stridens æble er et spørgsmål om, hvem der kan ansøge om en eventuel ekstra Champions League-plads, såfremt grundspilsvinderne fra Aalborg Håndbold også bliver danske mestre.

Ifølge Skjern må det være sølvvinderen, som skal nomineres. DanskHåndbold har imidlertid en anden opfattelse.

Ifølge turneringschef Frank Smith fra DanskHåndbold skal det pågældende hold i forvejen være kvalificeret til European League for at kunne blive indstillet til en plads i Champions League.

Den kvalifikation afhænger af holdets placering i grundspillet, hvor Skjern sluttede som nummer otte og dermed uden for de tre pladser til European League.

Det betyder, at DanskHåndbold i givet fald vil pege på GOG frem for Skjern, skønt Skjern besejrede GOG i semifinalen.

Vestjyderne er uenige med DanskHåndbold og har sat advokat Hans Jeppesen på sagen.

Han mener ikke, at det fremgår af hverken af EHF’s eller Dansk Håndbolds egne regler, at en forudgående kvalifikation til European League er en betingelse.

Jeppesen henviser til, at fordelingen af Champions League-pladser ifølge reglerne sker før tildelingen af pladserne til European League.

DR Sporten skriver, at Skjern Håndbolds direktør Carsten Thygesen er forundret og kalder tolkningen “en mavepuster”.

Han siger, at klubben hidtil har forstået det sådan, at slutspillet og ikke grundspillet er afgørende for fordelingen af de europæiske pladser.

På trods af Skjerns juridiske indsigelser og opfordringer til at revurdere forståelsen fastholder Dansk Håndbold, at man handler i overensstemmelse med gældende praksis og retningslinjer.

Forbundet har for en sikkerheds skyld også taget kontakt til EHF for at sikre, at deres fortolkning stemmer overens med de internationale retningslinjer.

Frank Smith fra DanskHåndbold erkender, at kommunikationen omkring regelsættet måske kunne have været tydeligere, og han afviser ikke at det kan blive nødvendigt at justere reglerne fremadrettet:

- Det er klubberne, der i 2021 vedtog, at grundspillet skal vægte højt i forhold til adgang til europæisk håndbold. Hvis de ønsker at genbesøge den beslutning, er vi klar.

Dermed er der lagt op til et principielt spørgsmål om, hvordan dansk håndbold fremover skal fordele sine internationale pladser, og hvem der har retten til at søge mod toppen af europæisk håndbold.

Hvis Skjern bliver danske mestre, er de imidlertid automatisk kvalificeret til Champions League.