Storklubben Vipers Kristiansand er gået konkurs igen
Det er et dramatisk kapitel i international håndbold, der nu slutter, da norske Vipers Kristiansand endegyldigt må dreje nøglen om.
Klubben, som har været en dominerende kraft med tre Champions League-titler fra 2021 til 2023, har erklæret sig konkurs og stopper al drift. Hele truppen, herunder profiler som Katrine Lunde, Silje Solberg-Østhassel, Jamina Roberts, Lois Abbingh og Larissa Nusser, forventes fritstillet, hvilket efterlader spillerne uden klub.
På klubbens hjemmeside meddeler bestyrelsen beslutningen: "Det er med tungt hjerte, at vi må meddele, at bestyrelsen i Vipers har besluttet at afvikle driften." Det økonomiske grundlag for videre drift mangler, og en ekstern garanti, der skulle sikre klubbens overlevelse, blev vurderet som urealistisk.
Derudover har en kurator anmeldt et krav på 1,3 millioner norske kroner (ca. 830.000 danske kroner), hvilket forværrede situationen yderligere.
Tilbage i efteråret blev klubben midlertidigt reddet af lokale investorer efter en lignende konkursmelding. Den redningsplan, der blev præsenteret, viste sig dog ikke holdbar, og tidligere formand Peter Gitmark påpeger, at overforbrug gennem længere tid har været hovedproblemet.
"Klubben har levet over evne og brugt flere penge, end den havde," siger han til norske NRK.
Morten Jørgensen, som spillede en central rolle i den tidligere redning, modtog nyheden med chok. "Jeg kan slet ikke tro det. Det er ulideligt trist, og der er brugt mange penge på ingenting. Nu er der ingen second chance," siger han til TV 2 Norge.
TV2's håndboldekspert Bent Nyegaard er ikke overrasket over udviklingen. Han påpeger, at klubben tog store økonomiske risici for at bygge videre på deres Champions League-succeser.
Urealistisk redningsforsøg
"Det økonomiske bjerg, der skulle bestiges, virkede urealistisk fra starten. De har overinvesteret i forsøget på at holde fast i toppen, og det koster dem nu dyrt," siger han.
Vipers har i det seneste årti sat sig på tronen som en af Europas mest succesfulde håndboldklubber. Fra at dominere i den hjemlige liga til at triumfere internationalt, har klubben været en kilde til stolthed for norsk håndbold. Men det høje ambitionsniveau og de økonomiske satsninger har nu ført til et endeligt kollaps.
Sluttede af med et nederlag til Budocnost
Vipers sidste kamp blev en Champions League-kamp mod Budocnost, hvor de tabte med seks mål. Det var et trist farvel til en klub, der har skrevet sig ind i håndboldhistorien, men nu må lade pladsen i toppen af sporten gå til andre.
For spillerne betyder konkursen, at de står over for en usikker fremtid. Med så mange profiler på markedet bliver det spændende at se, hvilke klubber der træder til og sikrer sig deres underskrifter.
Men for nu står Vipers Kristiansand som et eksempel på, hvordan selv de største succeser kan føre til et dramatisk fald, når økonomien ikke følger med ambitionerne.
