Usædvanligt: Flensburg-kaptajn møder sin klubtræner i EM-kvalifikationen
Han er vant til at følge sin træners taktiske instrukser i klubben, men i denne EM-kvalifikationskamp må Flensburg-anføreren finde en måde at spille imod ham på.
Det er ikke hver dag, man som spiller står over for sin egen træner i en landskamp, men det er præcis den situation, Johannes Golla befinder sig i, når Tyskland torsdag og lørdag møder Østrig i EM-kvalifikationen.
Som anfører for SG Flensburg-Handewitt har han den seneste måned arbejdet tæt sammen med klubbens nye cheftræner, Ales Pajovic, men nu skal han forsøge at nedbryde Flensburgs defensive struktur, som sloveneren også har opbygget på det østrigske landshold.
"Det er en særlig oplevelse at spille mod sin egen træner," siger Golla, der har været en fast del af det tyske landshold i flere år.
Han kender både Pajovic’ filosofi og det østrigske landsholds styrker, og han ved, at det bliver en taktisk udfordrende kamp.
Historisk har Tyskland haft overtaget i disse opgør, men Østrig viste ved EM i januar, at de kan bide skeer med de store, da de spillede uafgjort mod tyskerne.
Med Pajovic på sidelinjen bliver de næppe en let modstander.
Den taktiske duel mellem spiller og træner
Golla har fået et nærmere indblik i Pajovic’ trænerstil i Flensburg, hvor han allerede har sat sit præg efter sin tiltrædelse i februar.
Ifølge Hbold.dk roser den tyske kaptajn sin træner for hans åbne tilgang og evne til at skabe en stærk enhed – noget, han også har bragt til det østrigske landshold.
"De forsvarer kompakt, og hvis en spiller taber en duel, er den næste klar til at hjælpe. Det er den mentalitet, vi også forsøger at få ind i Flensburg," forklarer Golla.
Den østrigske defensiv er kendt for sin kollektivisme, og med en træner som Pajovic i spidsen bliver det ikke nemt for Tyskland at trænge igennem.
Golla og hans landsholdskolleger får altså en førstehåndsoplevelse af den taktiske struktur, som Flensburg-spillerne i forvejen arbejder med på klubniveau.
Pajovic’ sidste kampe som østrigsk landstræner
For Pajovic bliver mødet med Tyskland noget særligt af flere grunde.
Ikke alene får han mulighed for at teste sin taktik mod en af Europas stærkeste nationer, men det bliver også en af hans sidste opgaver som østrigsk landstræner.
Efter EM-kvalifikationen træder han tilbage fra posten for udelukkende at fokusere på Flensburg-Handewitt.
"Vi har stadig to vigtige uger med kampe mod Tyskland, Tyrkiet og Schweiz," siger han.
Tyskland er favorit til at tage sejren, men med Pajovic’ kendskab til flere af de tyske spillere – herunder sin egen anfører – kan Østrig måske overraske endnu en gang.
Kampen fløjtes i gang torsdag kl. 18:00 i STEFFL Arena i Wien
