Vild bedrift: 35-årig dansk ishockeyspiller draftet i første runde

Den 35-årige danske-finske ishockeyspiller Michelle Karvinen har skrevet sig ind i historiebøgerne som den ældste spiller, der blev draftet i første runde af den nordamerikanske kvindeliga PWHL.

PWHL Vancouver valgte Karvinen som nummer syv i årets draft og markerede dermed hende som en central del af deres nye mandskab.

Michelle Karvinen er født og opvokset i Rødovre, men har repræsenteret Finland internationalt i store dele af sin karriere.

Med tre OL-bronzemedaljer og otte VM-medaljer (heraf syv i bronze og én i sølv) hører hun til blandt de mest erfarne og vindende profiler i kvindernes internationale ishockey.

Efter mange år som professionel i de bedste ligaer i Sverige og Schweiz, skal Karvinen nu prøve kræfter med PWHL, som er kvindernes svar på NHL.

Ligaen blev etableret for at professionalisere kvindeishockey på nordamerikansk grund og samler nogle af verdens bedste spillere under ét ligasystem.

PWHL Vancouver er et helt nyt hold og et af otte i den forholdsvis nystartede liga.

Holdet har endnu ikke fået et officielt navn og går indtil videre under navnet PWHL Vancouver.

Her bliver Michelle Karvinen den ældste spiller i truppen og kommer til at tilføre både erfaring og lederskab i opbygningen af et nyt mandskab.

At Karvinen blev valgt så tidligt i draften, vidner om den tillid, som ledelsen i Vancouver har til hendes fortsatte niveau og betydning på og uden for isen.

Med sin alsidighed, tekniske kunnen og taktiske overblik forventes hun at spille en central rolle i holdets første sæson i kampen om Walter Cup, som er ligaens mesterskabstrofæ.

Selvom Michelle Karvinen er dansk født, har hun valgt at spille internationalt for Finland.

Hendes far, Heikki Karvinen, flyttede i 1970’erne til Danmark for at spille ishockey, og begge hans børn har siden gjort karriere i sporten.

Broderen, Jannik Karvinen, har repræsenteret Danmark, mens Michelle valgte Finland, som har en stærkere position i international kvindeishockey.

Med valget i PWHL’s første runde føjer Michelle Karvinen endnu et kapitel til en i forvejen bemærkelsesværdig karriere.

Hun bliver nu en del af en liga, der har ambitioner om at sætte nye standarder for kvindeishockey i Nordamerika.