Den tredobbelte olympiske guldvinder Buvaisar Saitiev er død, 49 år gammel
Han dominerede måtten i mere end et årti og satte nye standarder for brydesporten. Nu sørger sportsverdenen over tabet af en sand legende.
Buvaisar Saitiev, en af historiens mest succesfulde brydere, er død i en alder af 49 år. Den russiske sportsverden har mistet en sand legende, der satte sit præg på brydning gennem mere end et årti.
Læs mere
Saitiev dominerede den internationale scene med en teknik og elegance, der gjorde ham til en af sportens mest respekterede navne.
Han vandt olympisk guld tre gange – i Atlanta 1996, Athen 2004 og Beijing 2008 – og blev desuden seks gange verdensmester.
Hans utrolige meritter placerede ham blandt de mest vindende atleter nogensinde inden for brydning.
Ifølge Reuters er Saitievs død blevet bekræftet af den russiske sportsminister Mikhail Degtyarev, der kalder det en "tragisk og alt for tidlig bortgang".
Han understreger Saitievs enorme betydning for russisk sport og beskriver ham som en atlet, hvis bidrag var "uvurderligt".
Fra Dagestan til verdensscenen
Buvaisar Saitiev blev født i 1975 i Dagestan, men rejste som ung til Krasnoyarsk for at forfølge sin brydekarriere.
Han blev hurtigt kendt for sin tekniske perfektion og sit overlegne taktiske spil, hvilket gjorde ham næsten uovervindelig på måtten.
Hans karriere var præget af en imponerende stabilitet, hvor han i perioden fra 1994 til 2008 kun tabte to kampe ved store mesterskaber.
Han vandt sit første verdensmesterskab i 1995 og gentog bedriften i 1997, 1998, 2001, 2003 og 2005.
På trods af enkelte tilbageslag, herunder et chokerende nederlag ved OL i Sydney 2000, vendte han altid stærkt tilbage og cementerede sin status som en af brydningens største skikkelser.
Saitiev var stærkt præget af litteratur og filosofi, og han fandt inspiration i den russiske forfatter Boris Pasternak.
Han reciterede ofte Pasternaks digt "Det er ikke passende at være berømt" før sine kampe og levede efter en ydmyg tilgang til sin sport.
Et eftermæle i og uden for sporten
Efter sin aktive karriere forblev Saitiev en vigtig figur i russisk brydning.
Han blev præsident for den tjetjenske brydeforening og havde også en periode som medlem af den russiske statsduma.
Hans engagement i sporten fortsatte helt frem til hans død, hvor han arbejdede for at udvikle nye generationer af brydere.
Hans bortgang efterlader et tomrum i brydeverdenen, men hans arv vil leve videre.
Med ni verdensmesterskaber og tre olympiske guldmedaljer står Buvaisar Saitiev tilbage som en af de største atleter, brydesporten nogensinde har set.
