Khabib Nurmagomedov, en af UFC's største legender nogensinde, befandt sig i en ubehagelig situation på en flyvning i USA, da han blev eskorteret ud af et fly efter en konflikt med kabinepersonalet.
Episoden, der skete ombord på en Frontier Airlines-flyvning fra Harry Reid International Airport i Las Vegas, blev fanget på video og er siden gået viralt på sociale medier.
Konflikten opstod, da Khabib nægtede at opgive sin plads på nødudgangsrækken, hvor passagerer skal opfylde specifikke krav, herunder at kunne hjælpe i en nødsituation. Kabinepersonalet stillede spørgsmålstegn ved hans evne til at leve op til disse krav, blandt andet hans engelskkundskaber, hvilket førte til en ophedet diskussion.
I videoen ses den tidligere UFC-mester, der argumenterer for, at han både var i fysisk stand og sprogligt kompetent nok til at håndtere en krisesituation. "Jeg kan kommunikere på engelsk og hjælpe andre passagerer, hvis det skulle være nødvendigt," insisterede den 36-årige.
Trods hans forklaringer blev hans argumenter ikke accepteret, og Khabib blev til sidst bedt om at forlade flyet.
Situationen har skabt debat online, hvor mange har forsvaret Khabib og sat spørgsmålstegn ved flyselskabets håndtering af sagen. Andre har dog påpeget, at reglerne for pladser ved nødudgangen er klare og skal følges af alle passagerer uden undtagelse.
Khabib Nurmagomedov, der er kendt som en af de mest dominerende UFC-fightere nogensinde og tidligere ubesejret letvægtsmester med en 29-0 rekord, har delt dette opslag fra X.com omkring sagen.
Det vides ikke, hvad flyselskabet præcist baserede deres beslutning på, eller om sagen vil få yderligere konsekvenser.
Khabib stoppede sin aktive karriere i 2020 da hans far, og træner, døde efter nogle måneders kamp mod COVID-19. Khabib udtalte, at han ikke ønskede at fortsætte uden sin far.
I stedet er Khabib blevet mentor og træner for en ny generation af fightere fra Dagestan området i Rusland, heribalndt hans to fætre Umar Nurmagomedov (18-0 i UFC) og Usman Nurmagomedov (18-0-1 i Bellator).
Hændelsen rejser spørgsmål om, hvordan flyselskaber håndterer konflikter med profilerede passagerer og de ofte stringente regler for flysikkerhed. For Khabib, der er vant til kampe i ottekanten, var denne oplevelse en påmindelse om, at konflikter også kan opstå udenfor rampelyset – og at reglerne i luften kan være lige så ubøjelige som dem i sporten.