1,6 milliarder besøg: Sportens største pirattjeneste lukket ned

Streameast, verdens største pirattjeneste for live sport, er blevet lukket ned efter et samarbejde mellem den amerikanske organisation Alliance for Creativity and Entertainment (ACE) og egyptisk politi.

Platformen havde i løbet af det seneste år modtaget mere end 1,6 milliarder besøg, og den gav millioner af brugere adgang til ulovlige streaminger af alt fra Premier League og Formel 1 til NBA og MLB.

Ifølge ACE har Streameast opereret gennem omkring 80 domæner og fungeret som en paraply for en række sportsspecifikke piratsider.

To mænd er blevet anholdt i Egypten, og politiet har beslaglagt computere, mobiltelefoner, kontanter og kreditkort.

Under efterforskningen fandt man desuden forbindelser til et fiktivt selskab i De Forenede Arabiske Emirater, der angiveligt havde hvidvasket omkring 43 millioner kroner i annonceindtægter samt kryptovaluta til en værdi af knap 1,3 millioner kroner.

Det store forbrug af ulovlige streams vidner om en voksende utilfredshed blandt sportsfans.

Rettighederne til store sportsbegivenheder bliver nemlig solgt for enorme summer på omkring 400 milliarder kroner globalt, og mange kampe er fordelt på flere streamingtjenester.

Det betyder, at fans må betale for flere abonnementer for at kunne følge deres favorithold i forskellige sportsgrene og ligaer.

BBC skriver, at mange vælger de ulovlige løsninger, fordi priserne på lovlige abonnementer fortsætter med at stige, mens udbuddet bliver mere fragmenteret.

Trafikdata fra ACE viser, at de fleste brugere kom fra Storbritannien, USA, Canada, Filippinerne og Tyskland. Men tjenesten havde generelt stor udbredelse i Europa.

Charles Rivkin er bestyrelsesformand for ACE og kalder nedlukningen “en markant sejr i kampen mod digital piratkopiering”.

Han mener, at aktionen viser, at myndigheder og rettighedshavere kan samarbejde effektivt på tværs af landegrænser:

- Med denne aktion har vi sat flere point på tavlen for sportsligaer, underholdningsselskaber og fans over hele verden.

Selv om lukningen af Streameast bliver betegnet som en stor succes, advarer eksperter om, at kampen langt fra er slut.

Ben Woods er analytiker hos Midia Research, og han påpeger over for BBC, at piratverdenen har en tendens til hurtigt at genopstå i nye former:

- At slå til direkte mod pirater er bare en del af løsningen. Kun ved at gøre sport mere tilgængelig kan problemet blive mindre.

Tjenester som ACE håber, at lukningen sender et klart signal, men mange peger på, at fansenes vaner allerede har ændret sig.

En hel generation er vokset op med gratis indhold på sociale medier, og for dem virker det unaturligt at skulle betale for hver enkelt kamp.

De officielle Streameast-domæner omdirigerer nu til ACE’s side “Watch Legally”, hvor brugere kan finde lovlige alternativer.

Men om det for alvor får de mange besøgende til at ændre adfærd, er stadig uvist.