Lewis Hamilton og Leonardo DiCaprios burgerkæde lukker: 150 mister jobbet

Efter seks år i forsøget på at ændre fastfood-landskabet med et bæredygtigt og plantebaseret alternativ, er Neat Burger – kæden stiftet af Lewis Hamilton og Leonardo DiCaprio – nu lukket ned i Storbritannien.

Beslutningen markerer en trist afslutning for en ellers ambitiøs satsning, som både miljøforkæmpere og veganere havde håbet ville få vind i sejlene.

Med lukningen mister omkring 150 ansatte deres job, og et kapitel i plantebaseret gastronomi er lukket – i hvert fald i denne form.

Kæden blev lanceret i 2019 og vakte hurtigt opsigt med sit kendte investorhold og sit løfte om at skabe "bæredygtige, lækre retter". Hamilton, der selv blev veganer i 2017, har siden været en vokal fortaler for en plantebaseret livsstil.

Han udtalte ved lanceringen, at han var drevet af ønsket om at være "mere venlig mod vores planet" og skabte Neat Burger for at give folk et sundt, spændende og kødfrit alternativ på hovedgaden.

DiCaprio kom til som investor senere og har længe været engageret i miljømæssige og klimarelaterede initiativer.

Men økonomisk kom kæden aldrig rigtigt i balance. Ifølge rapporter fra The Sun stod Neat Burger med et tab på £7,9 millioner i 2023 (lige knap 69 mio. kroner), hvilket var mere end en fordobling af året før.

Allerede sidste år lukkede halvdelen af de britiske afdelinger, og også den amerikanske satsning – restauranten i New York – blev lukket.

På trods af forsøg på at fokusere på "de mest succesfulde enheder", stod det klart i 2025, at kæden ikke kunne opretholdes økonomisk.

En talsmand for kæden bekræftede lukningen og sagde:

- Vi har ingen yderligere kommentarer på nuværende tidspunkt, udover at bekræfte, at virksomheden har truffet den svære beslutning om at lukke sine britiske restauranter.

Med den besked forsvandt Neat Burger fra den britiske fastfood-scene, hvor den havde forsøgt at kombinere etisk mad med convenience og branding.

Hamiltons engagement i sagen stopper dog næppe her.

Han har tidligere produceret dokumentarfilmen The Game Changers sammen med James Cameron, hvor man følger atleter som Arnold Schwarzenegger og Hamilton selv i en fortælling, der udfordrer myten om, at man behøver animalsk protein for at præstere.

Hans livsstil og holdninger er blevet styrket gennem dokumentarer som What the Health, og han er ikke bleg for at kalde kødforbruget for både sundhedsskadeligt og klimamæssigt uansvarligt.

Selv hans hunde, Roscoe og Coco, følger en vegansk diæt, hvilket Hamilton selv har fremhævet som en del af hans konsekvente tilgang til dyrevelfærd og miljø.