Norsk skilegende dræbt af lynnedslag

Den tidligere OL-medaljevinder i skicross Audun Grønvold er død i en alder af 49 år efter at være blevet ramt af et lyn under en tur til fjelds.

Det bekræftede det norske skiforbund onsdag.

Grønvold blev hurtigt bragt til hospitalet og modtog behandling for sine kvæstelser, men hans liv stod ikke til at redde, og han døde tirsdag aften.

Grønvold begyndte sin sportslige karriere som alpinist og opnåede i 1999 en tredjeplads i World Cup i styrtløb i Sierra Nevada, hvilket var hans bedste resultat i den disciplin.

Senere skiftede han til freestyle og blev en central figur i skicrossmiljøet.

Han tog VM-bronze i 2005 og vandt World Cuppen sammenlagt i 2007.

Under vinter-OL i Vancouver i 2010 opnåede han karrierens sportslige højdepunkt, da han som den første nordmand tog en OL-medalje i skicross med sin bronzemedalje.

Efter sit karrierestop i kølvandet på skader og slitage blev han landstræner for Norges skicrosslandshold.

Han arbejdede også som tv-kommentator og senere som mediekonsulent for Egmont Publishing, samtidig med at han drev sit eget firma, Grønvold Sports.

Nyheden om hans død har sendt chokbølger gennem det norske skisamfund.

- Norsk skisport har mistet en markant skikkelse, som har betydet så meget for både det alpine- og freestylemiljøet, siger præsidenten for Norges Skiforbund Tove Moe Dyrhaug til VG.

Marius Arnesen var træner for Grønvold i starten af 00’erne, og overfor VG udtrykker han sin store sorg:

- Det er bare helt forfærdeligt trist og tragisk. En betænktsom og herlig fyr, som havde en fantastisk følelse for sneens underlag.

Grønvold havde en imponerende fysik og stærk vilje, hvilket tidligere alpinist Kjetil André Aamodt bekræfter i sin hyldest:

- Han var en ildsjæl og en stor personlighed. Jeg kommer til at savne ham.

Aamodt nævnte også deres fælles tid som veteran-ishockeyspillere i Lamberseter Flyers.

Ved siden af sine sportslige præstationer bliver Grønvold husket som en varm og ærlig person.

Hans tidligere kollega Hans Petter Buraas kaldte ham "en ærlig og principfast person med stolthed over sit arbejde."

Finn Aamodt arbejdede tæt med ham frem mod OL i 2010, og han beskriver ham som en foregangsmand for skicross i Norge:

- Han var ikke altid let at arbejde med – han stillede krav. Men sådan er det i eliteidræt. Jeg forstod ham godt.

Audun Grønvold voksede op i Ingeberg ved Hamar og var en af de mest meriterede udøvere i Vang Skiløperforening.

Grønvold efterlader sig sin hustru Kristin Tandberg Haugsjå og tre børn.

- Selv om du hurtigt fik behandling og blev bragt til hospitalet, døde du af skaderne i nat. Sanna, Selma, William og jeg vil bære dig med os i hjertene. Savnet er enormt, lyder det fra hustruen i et opslag.

Audun Grønvold satte tydelige spor – ikke kun i sneen, men også i de menneskelige relationer, han efterlader.