Andy Roddick: “Wertheim jokkede i lorten”

Et uheldigt øjeblik har sendt tennisjournalisten Jon Wertheim ud i en mediestorm, efter at han kom med en upassende bemærkning om Barbora Krejcikovas udseende under en udsendelse på Tennis Channel.

Episoden, der først blev fanget op som en privat joke under prøverne, endte ved en fejl på live-tv, og ifølge Tennis365 har hændelsen skabt en bølge af kritik.

Den tidligere verdensetter Andy Roddick har nu taget sagen op i sin populære podcast Served, hvor han adresserede sin medvært og vens fejltrin.

Hændelsen fandt sted under optakten til Krejcikovas semifinale ved WTA Finals, hvor Wertheim troede, at han kun kommunikerede med teknikerne.

Under en snak om spillernes fremtoning kom Wertheim med en joke om Krejcikovas pande og refererede til hende som et “ottehoved”. Kommentaren gik live ved en fejl, og et klip begyndte hurtigt at cirkulere på sociale medier.

Kort efter kom Wertheim med en undskyldning, hvor han erkendte fejlen og undskyldte direkte til Krejcikova. Han forklarede, at udvekslingen skulle være en intern sjov bemærkning og påpegede, at det var en beklagelig fejl, som kom på tv.

"Det var ikke hverken professionelt eller respektfuldt. Jeg står ved, at det var forkert, og jeg undskylder dybt,” skrev han i et offentligt opslag.

Krejcikova, der er regerende Wimbledon-vinder, tog sagen op på sin egen X-konto, hvor hun udtrykte skuffelse over Wertheims kommentar.

Hun bemærkede, at hun i sportsmedier ofte ser fokus på udseende frem for præstationer, hvilket hun finder uprofessionelt.

“Som atlet, der har dedikeret sig til sporten, er det skuffende at se sådanne kommentarer. Det er ikke første gang, det sker, men jeg tror, det er på tide at tage fat på behovet for respekt og professionalisme i sportsmedierne,” skrev hun.

Andy Roddick, der arbejder tæt sammen med Wertheim på Served, adresserede episoden i en podcast-episode. Roddick forklarede, at han følte sig nødsaget til at tage emnet op, selv om det var ubehageligt.

"Min gode ven og partner-in-crime Jon Wertheim sagde noget på en tændt mikrofon. Ingen vidste, at mikrofonen var tændt. Jeg kender ham som person og ved, at han ‘jokkede i lorten’, men vi bliver nødt til at tage ansvar, selv når det er svært,” forklarede Roddick.

Tennis Channel har valgt at suspendere Wertheim “på ubestemt tid” efter hændelsen. I en officiel udtalelse forklarer kanalen, at Wertheims kommentarer ikke lever op til netværkets standarder for respektfuld opførsel.

“Vi har undskyldt til spilleren, Barbora Krejcikova, og Jon har gjort det samme,” lød det fra Tennis Channel.

Episoden har åbnet op for en bredere samtale om nødvendigheden af respekt og professionalisme i dækningen af sportsstjerner.

Krejcikova håber, at episoden kan fungere som en påmindelse om, at sportsmedierne bør støtte og hylde atleter for deres præstationer i stedet for at kritisere deres udseende.