Aryna Sabalenka slår Polina Kudermetova i finalen ved Brisbane International
Verdensetter Aryna Sabalenka fik en perfekt optakt til Australian Open, da hun søndag sikrede sig sin første titel i 2025-sæsonen.
I finalen ved Brisbane International besejrede hun den russiske kvalifikationsspiller Polina Kudermetova med cifrene 4-6, 6-3, 6-2.
Trods en nervøs start fandt Sabalenka sin rytme og viste, hvorfor hun er blandt favoritterne til den kommende Grand Slam i Melbourne.
Læs mere
Sabalenka, der sidste år tabte Brisbane-finalen til Elena Rybakina, så ud til at gentage fortidens fejl, da hun blev brudt to gange og tabte første sæt.
Men den 26-årige hviderusser viste mental styrke og tog kontrol over kampen i andet sæt.
Et afgørende brud gav hende en 3-2-føring, og herfra dominerede hun fuldstændig.
I tredje sæt brød Sabalenka hurtigt Kudermetova, som virkede overmatchet.
Den 107.-rangerede russer, der havde spillet sig hele vejen til finalen som kvalifikationsspiller, kunne ikke finde svar på Sabalenkas kraftfulde spil og præcision.
Sejren markerer en vigtig milepæl for Sabalenka, der nu har momentum til at forsvare sin titel ved Australian Open, som begynder den 12. januar.
"Jeg er klar til Melbourne"
Efter sejren udtrykte Sabalenka sin tilfredshed med sin præstation og rettede fokus mod årets første Grand Slam.
"Jeg vidste, det ville blive en svær kamp, men jeg er glad for, hvordan jeg kom tilbage efter første sæt. Det giver mig meget selvtillid frem mod Melbourne," sagde Sabalenka.
Hun har tidligere vist, at hun kan toppe på det rigtige tidspunkt, og hendes comeback i finalen understreger hendes mentale styrke.
Klar til Grand Slam
Med sejren i Brisbane har Sabalenka sendt en advarsel til resten af feltet ved Australian Open.
Som forsvarende mester og verdens nummer ét er der store forventninger til, at hun kan levere endnu en stærk turnering.
For Polina Kudermetova var finalen en påmindelse om hendes potentiale. Trods nederlaget kan russeren tage stor erfaring med fra Brisbane.
Australian Open lover allerede nu at blive et spændende opgør mellem de bedste spillere i verden. Sabalenka ser ud til at være i topform og klar til at kæmpe for endnu en Grand Slam-titel.
