Clara Tauson skal prøve dette for første gang

Clara Tauson er klar til at møde Amanda Anisimova i tredje runde af French Open, og det bliver i en ny rolle for den danske tennisprofil.

For første gang i årets turnering skal Tauson betræde gruset i Paris uden at være den spiller, der på papiret forventes at vinde.

Amerikaneren Anisimova er både højere rangeret og langt mindre belastet fysisk i forhold til spilletid under årets udgave af turneringen.

Indtil nu har Tauson kæmpet sig videre gennem to opslidende singlekampe samt tabt en enkelt krævende doublekamp, hvilket har resulteret i at danskeren allerede har spillet i næsten syv timer.

Anisimova har i samme periode været på banen i lidt over to timer. Det er en forskel, der mærkes både fysisk og mentalt.

– Jeg tror, hun har stået på banen i sammenlagt mindre tid, end jeg brugte på min double. Så hun har nogle friske ben, lød det fra Tauson efter sejren i anden runde.

På verdensranglisten ligger Anisimova aktuelt som nummer 16, mens Tauson er nummer 22. Der er dermed både en formel og en praktisk forskel på de to spilleres udgangspunkt.

Tauson har vist gode takter i sin sæson hidtil, hvor hun blandt andet besejrede verdensetteren Aryna Sabalenka i Dubai og tog sin første WTA-titel i Auckland.

Det har været en sæson, hvor hun har fundet mere stabilitet og fremgang, ikke mindst takket være samarbejdet med kæresten og træneren Kasper Elsvad, som hun tilknyttede i efteråret 2024.

Deres fælles hverdag har været en balancegang mellem intens træning og privatliv, og det har givet resultater.

Tauson er ikke uvant med at være under pres. Hun har tidligere bevist, at hun kan løfte sit spil på de største scener.

Fredagens kamp er første gang, Tauson står over for Anisimova, men det er ikke første gang, hun møder en formstærk modstander med favoritværdigheden på sin side.

Tidligere på året formåede hun at slå topspillere som Madison Keys og altså Sabalenka, og hun har gentagne gange vist, at hun kan hæve sit niveau i pressede situationer.

– Tennis er en mærkelig sport. Du kan slå verdens nummer ét den ene dag og tabe til hvem som helst den næste, har Tauson tidligere sagt.

Kampen mod Anisimova bliver derfor både en fysisk og teknisk udfordring såvel som en mental prøve, hvor Tausons for alvor kommer til at skulle bevise, at hendes indtog i top-25 på verdensranglisten ikke er sket uden grund.

Kampen mellem Tauson og Anisimova er sat til kl. 11 i dag.