Efter bizar hændelse kunne Holger Rune ånde lettet op

Holger Rune indledte græssæsonen med en sikker sejr i London og er nu klar til anden runde, hvor han møder Mackenzie McDonald.

Holger Rune er klar til anden runde i ATP-turneringen i London, hvor han i sin første kamp på græs i sæsonen leverede en overbevisende indsats mod den australske kvalifikationsspiller Christopher O'Connell.

Kampen endte med dansk sejr på 6-3, 6-4 efter cirka fem kvarters spil.

Optakten til kampen blev præget af forvirring, da Rune kort før kampstart fik ændret sin modstander.

Italieneren Matteo Arnaldi, som oprindeligt skulle have stået på den anden side af nettet, måtte melde afbud med en ankelskade.

I stedet fik Rune fornøjelsen af O'Connell, der kom med i hovedturneringen som 'lucky loser'.

Trods den uventede ændring forblev Rune fokuseret og kontrollerede store dele af kampen mod australieren, der er rangeret som nummer 79 i verden.

Kampen begyndte jævnbyrdigt, men ved stillingen 4-3 i første sæt brød Rune sin modstanders serv og servede derefter sættet sikkert hjem.

Samme billede tegnede sig i andet sæt, hvor O'Connell holdt trit frem til 4-4, hvorefter Rune igen slog til med et break og efterfølgende servede sejren hjem.

I hele opgøret formåede Rune at afværge de tre breakbolde, som O'Connell tilspillede sig, hvilket vidnede om stor koncentration og kvalitet i de afgørende situationer. Med sejren har Rune nu vundet 10 ud af sine seneste 11 kampe mod modstandere uden for verdensranglistens top-20.

Efter kampen fremhævede Rune selv vigtigheden af at kunne tilpasse tempoet i sit spil. "Jeg har mange gear i mit spil, men det handler om at bruge dem rigtigt. Når det gælder, skal jeg gå et gear op, og det gjorde jeg rigtig godt, da der var brug for det," sagde han i vinderinterviewet.

I ottendedelsfinalen venter amerikaneren Mackenzie McDonald, der er nummer 98 i verden.

De to har tidligere mødt hinanden to gange i 2023, begge gange på hardcourt i USA, og de står med en sejr hver.

Kampen spilles tidligst onsdag og vil give Rune mulighed for at opbygge yderligere momentum forud for Wimbledon, hvor han i fjor nåede kvartfinalen.

Den danske verdensrangliste-nier viste i åbningskampen, at han hurtigt har fundet rytmen på græs, og nu får han chancen for at bekræfte formen i næste runde.