Elmer Møller falder med æren i behold mod tidligere US Open-vinder
Kampen i Girona kunne have endt anderledes. Flere gange var han tæt på at vippe kampen over til sin side – men det sidste skub udeblev.
Den 21-årige århusianer har leveret nogle flotte præstationer i årets første måneder, og finalen ved Challenger-turneringen i Girona var endnu et bevis på det niveau, han er ved at bygge op.
Men i mødet med den tidligere verdensstjerne, kroatiske Marin Cilic, blev det tydeligt, at det sidste skub stadig mangler.
Møller lagde ellers godt ud. I første sæt havde han flere oplagte muligheder for at bryde den kroatiske veteran, især midtvejs i sættet.
Han skabte sig chancer, pressede Cilic i egne servepartier og tvang ham til at arbejde for pointene.
Men hver gang det spidsede til, manglede den danske spiller den afgørende skarphed.
Især ved 4-4 i første sæt havde han momentum, men i stedet for at udnytte situationen, begik han fejl og mistede grebet.
En mand, der har prøvet det hele før
På den anden side af nettet stod Marin Cilic – 36 år gammel, tidligere nummer tre i verden og US Open-vinder i 2014.
Og skønt han i dag er faldet ned som nummer 143 på verdensranglisten, viste han i Girona, at klassen stadig er intakt.
Cilic spillede med ro, variation og taktisk overblik – og han greb de muligheder, han fik.
Ifølge DR Sporten havde Elmer Møller endnu en chance for at ændre kampens gang i andet sæt, da han ved stillingen 5-3 afværgede en matchbold og skabte sig et lille comeback-håb.
I næste parti fik han igen en breakbold – men endnu en gang udeblev forløsningen, og Cilic lukkede kampen med 6-3, 6-4.
Alligevel er der lys for enden af grusbanen. Finaledeltagelsen i Girona kaster både selvtillid og point af sig.
I kraft af præstationen vil Elmer Møller fra mandag rykke frem til en placering som nummer 139 i verden – et spring på 17 pladser fra hans nuværende rangering som nummer 156.
I Girona var den samlede præmiesum på cirka 640.000 danske kroner, og selv om det endnu ikke er ATP Tour-millionerne, er det et vigtigt skridt for en spiller som Møller, der forsøger at etablere sig blandt de bedste.
