Faldende seertal tvinger Wimbledon til at lave store ændringer
En ny plan for tennissportens største turnering skal tiltrække et større globalt publikum.
En af tennisverdenens mest traditionsrige turneringer går nye veje.
Fra og med 2025 vil Wimbledon ændre tidsplanen for sine mest prestigefyldte opgør, når både kvinde- og herrefinalerne i single fremover afvikles klokken 16 lokal tid – to timer senere end tidligere.
Beslutningen er en del af en større modernisering fra All England Club, som med 100 dage til turneringsstart har offentliggjort flere tiltag.
Ændringen skal ifølge turneringsledelsen sikre maksimal eksponering globalt, i takt med at tv-seervaner og digitale vaner ændrer sig.
Samtidig flyttes doublefinalerne, der tidligere blev spillet efter singlefinalerne, til tidligere på dagen med start kl. 13, hvilket ifølge turneringens CEO Sally Bolton vil forbedre både afviklingen og publikumsoplevelsen.
- Spillere i double får større klarhed over deres program, og fans kan følge dagens opbygning mod singletitlerne som et klimaks, udtalte Bolton i forbindelse med nyheden.
Et træk drevet af seertal
Ændringen sker ikke tilfældigt. Sidste års Wimbledon-finaler havde markant lavere seertal end året før.
Carlos Alcaraz’ gentagne sejr over Novak Djokovic tiltrak hele 3,8 millioner færre seere end deres møde i 2023.
På kvindesiden trak Barbora Krejcikovas sejr over Jasmine Paolini 400.000 færre seere end 2023-finalen med Marketa Vondrousova.
Ved at rykke kampene senere håber man at ramme mere attraktive sendetider i nøglemarkeder som USA, Australien og Asien, hvor tennis har store fanskarer og voksende sponsorinteresse.
Farvel til linjedommere – og velkommen til ‘The Cavendish’
Det er dog ikke kun tidsplanen, der ændres.
For første gang i turneringens historie vil Wimbledon i 2025 benytte Live Electronic Line Calling (Live ELC) på alle baner.
Dermed bliver linjedommerne, som hidtil har været en integreret del af Wimbledons særlige stemning og tradition, helt udfaset.
- Beslutningen er truffet efter grundige tests under sidste års turnering, hvor teknologien viste høj præcision og driftsikkerhed, lyder det i en udtalelse fra All England Club.
Hermed følger Wimbledon efter US Open og Australian Open, som allerede har indført lignende teknologi.
Spillerne vil desuden nyde godt af forbedrede restaurantfaciliteter, mens publikum får adgang til en ny spiseoplevelse i form af gourmetrestauranten ‘The Cavendish’, der åbner i Court 1-området.
Tradition og fornyelse i balance
Wimbledon har i årtier været kendt for sin konservative tilgang til traditioner – fra hvide spilledragter til jordbær med fløde.
Men med det voksende konkurrencepres fra andre Grand Slams og streamingplatforme, har turneringen valgt at rykke med tiden.
Finalerne i herre- og damesingle vil i år finde sted henholdsvis søndag 13. og lørdag 12. juli – begge med kampstart kl. 16 lokal tid.
Og for fans verden over bliver det altså et lidt senere, men muligvis mere tilgængeligt Wimbledon, der venter.
