Federer sender rørende besked til Thiem

Dominic Thiem, som tidligere på året annoncerede sin plan om at stoppe karrieren, spillede sin allersidste kamp på hjemmebanen i Wien, hvor han led et nederlag i første runde mod Luciano Darderi.

Efter kampen holdt han en kort tale til det talrige publikum i Wiener Stadthalle, hvor han takkede sine fans.

Thiem, der i 2020 vandt sin eneste Grand Slam-titel ved US Open, har været en af de markante spillere det seneste årti. Han opnåede at blive verdens nummer tre og var kendt for sit kraftfulde spil og især sin dominerende baghånd.

Efter hans officielle afsked er flere af hans tidligere rivaler nu trådt frem for at ære ham, herunder Roger Federer, som delte en personlig besked til Thiem på sine sociale medier.

Federer, der i 2019 tabte til Thiem i finalen ved Indian Wells, postede et billede af netop denne kamp på sin Instagram-historie med ordene: "En strålende karriere har nået sin afslutning. Tillykke, Domi."

Federer havde en 2-5 indbyrdes statistik mod Thiem, og han har benyttet lejligheden til at lave lidt sjov med, hvordan Thiem ofte fandt en måde at besejre ham på, uanset hvilken overflade de spillede på.

"Uanset underlaget fandt du altid en måde at slå mig med din tordnende baghånd, og vigtigst af alt gjorde du det med ynde og sportsånd," skrev Federer i sin hyldest.

Andre af Thiems tidligere konkurrenter har ligeledes udtrykt deres respekt og beundring.

Rafael Nadal delte en hyldestvideo fra ATP på sin Instagram og skrev kort: "Danke, Domi."

Stefanos Tsitsipas sendte ham en længere besked på X (tidligere Twitter), hvor han udtrykte sin tristhed over Thiems tidlige pensionering:

"Jeg er ked af at se dig trække dig tilbage så tidligt, men jeg vil altid værdsætte vores kampe og de sjove stunder både på og uden for banen."

Dominic Thiem har ikke planer om at fortsætte som træner efter sin pensionering, men han har antydet, at han vil forfølge en anden, mere utraditionel karriere. Hvilken må tiden vise.