Grand Slam-vinder græder i smerte: Trækker sig fra Miami Open
Et smerteligt exit og en smuk gestus satte sit præg på anden runde ved Miami Open.
En af turneringens mest rutinerede profiler måtte fredag aften forlade Miami Open på tragisk vis.
Victoria Azarenka, tidligere verdensetter, Grand Slam-vinder og tredobbelt vinder i Miami, blev tvunget til at trække sig med en akut skulderskade midt i sin kamp mod Karolina Muchova.
Episoden udspillede sig tidligt i andet sæt, og billederne af Azarenka i tydelige smerter og med tårer i øjnene har allerede sat sit aftryk på turneringen.
Det begyndte skævt for Azarenka, der tabte første sæt 6-0 og undervejs havde flere gange kaldt på behandling.
Men situationen eskalerede i begyndelsen af andet sæt.
Ved stillingen 40-40 i Muchovas serveparti skreg Azarenka pludselig op, tabte sin ketsjer og gik vaklende bagud på banen.
Hun satte sig grædende ned, mens fysioterapeuten hurtigt kom til for at give behandling direkte på banen – en sjælden, men nødvendig beslutning.
En modstanders medmenneskelighed
Mens kampen officielt blev stoppet, valgte Karolina Muchova at vise sit sande format.
Den 15. seedede tjekke gik straks hen til sin modstander og satte sig ved siden af hende for at vise støtte.
Da det stod klart, at Azarenka ikke kunne fortsætte, bar Muchova selv hendes taske væk fra banen og fulgte hende hen til den golfvogn, der transporterede spillerne væk.
Gestussen blev modtaget med respekt og varme, både blandt tilskuere og på sociale medier, hvor fans roste Muchova for hendes empati og sportsånd.
Det er langt fra første gang, hun selv har været ramt af skader, og måske netop derfor var hendes handlinger så naturlige.
Et følelsesladet farvel – og et muligt farvel til top 50
Azarenkas exit betyder ikke blot, at turneringen mister en stor profil, men også at hendes rangering kan tage et alvorligt dyk.
Sidste år nåede hun hele vejen til semifinalen i Miami, og med årets exit i anden runde står hun til at miste over 300 point, hvilket kan sende hende ud af WTA’s top 50.
Azarenka havde ellers vist stærk form tidligere på ugen med en overbevisende sejr i første runde over Anhelina Kalinina.
Azarenka blev efter den kamp fejret med et rørende øjeblik sammen med sin søn Leo, der skrev “Hello world” på kameraglasset på vegne af sin mor.
Han har flere gange været en synlig del af hendes tennisliv og deltager ofte i fejringer og interviews.
Karolina Muchova er nu videre til tredje runde, hvor hun møder enten Belinda Bencic eller Elina Svitolina.
