Italiensk tennisstjerne måtte vente i 3 timer på at slå én bold

Lorenzo Musetti var en enkelt bold fra sejren over Daniil Medvedev i Rom, da himlen pludselig åbnede sig over Foro Italico.

I en intens ottendedelsfinale ved ATP Masters 1000-turneringen var italieneren kommet foran med 7-5, 5-4 og havde fremtvunget matchbold, da regnen gjorde videre spil umuligt.

Tilskuerner søgte ly, mens banepersonalet kæmpede nærmest forgæves med presenninger, og kampen blev sat på pause blot én bold før dens potentielle afslutning.

Musetti måtte vente i næsten tre timer, mens han bogstaveligt talt stod på tærsklen til karrierens første sejr over den russiske verdensstjerne.

Det var klokken 16.38, at dommeren valgte at suspendere opgøret, netop som Musetti havde fremtvunget sin matchbold med en skarp stopbold, som knap nok hoppede på det våde grus.

Da spillerne endelig vendte tilbage på banen klokken 19.30, varede det kun få sekunder, før det hele var afgjort.

Med et præcist forhåndsslag sikrede Musetti sig sejren med cifrene 7-5, 6-4.

En triumf, der var nærmest antiklimatisk i sin afslutning, men under omstændighederne fik en næsten filmisk kvalitet.

For den 23-årige italiener var sejren også symbolsk. Den markerer hans femte kvartfinale ved et ATP Masters 1000-event og bekræfter hans status som én af grussæsonens stærke profiler.

I kvartfinalen møder han tyskeren Alexander Zverev, der tidligere har vundet turneringen og selv besejrede franske Arthur Fils i to sæt i sin egen ottendelsfinale.

Zverev roste efterfølgende Musetti og bemærkede, at italieneren “spiller med selvtillid og har været god hele grussæsonen.”

Musetti-Medvedev var ikke den eneste kamp, som blev påvirket af regnvejret i Rom. Også opgøret mellem Hubert Hurkacz og Jakub Mensik blev afbrudt og senere genoptaget.

Her skulle der spilles i over tre timer, før polakken til sidst lukkede kampen med 7-6, 4-6, 7-6.

Det er første gang siden august, at Hurkacz er nået til kvartfinalen i en Masters 1000-turnering.

Amerikaneren Tommy Paul skrev historie ved at besejre australske Alex de Minaur og blive den første amerikaner siden Sampras og Courier i 90'erne til at nå to kvartfinaler i træk i Rom.

Regnvejret gjorde tirsdagen både lang og våd, og for Musetti blev dagen enestående, selv om hans sætbold måtte lade vente på sig.