John McEnroe tager skylden for Jack Drapers chok-exit ved Wimbledon

Den 23-årige britiske verdensfirer Jack Draper måtte se sig besejret i anden runde af den rutinerede kroat Marin Cilic, der som nummer 82 i verden imponerede med cifrene 6-4, 6-3, 1-6, 6-4.

Draper virkede i dele af kampen frustreret og dårligt tilpas.

Han tabte de to første sæt, og selv om han rejste sig i tredje, fandt han aldrig det nødvendige niveau til at vende kampen. Selv sagde han efterfølgende:

- Jeg spillede ikke godt nok. Jeg tabte til en bedre spiller. Det er den vigtigste grund. Jeg kunne ikke finde det niveau, jeg ønskede.

Han afviste, at forventningspresset havde været en afgørende faktor:

- I nævner presset hele tiden. Det var ikke det, jeg følte. Jeg blev bare slået.

Den tidligere Wimbledon-mester og nuværende ekspertkommentator John McEnroe stillede sig dog ikke helt tilfreds med den forklaring.

Han påpegede, at det mentale aspekt kunne have spillet ind:

- Jeg synes, Jack så anspændt ud i begyndelsen. Det overrasker mig ikke.

Der var store forhåbninger til Draper fra både medier og eksperter, og ikke mindst fra McEnroe selv, som havde udråbt ham til at være en seriøs titeludfordrer.

Og netop de forhåbninger tager han nu sin del af ansvaret for.

Ifølge The Daily Express erkender tennislegenden, at han måske var med til at lægge en unødvendig byrde på Drapers skuldre:

- Der var mange, som forventede noget stort, inklusive mig selv. Måske begyndte han selv at tro på det, og så voksede presset.

Alligevel understregede McEnroe, at Cilic spillede en flot kamp og nok også ville have været en for stor mundfuld under alle omstændigheder.:

- For at vinde turneringen skulle Draper slå Djokovic, Sinner og Alcaraz. Jeg tror ikke, han var helt klar til det endnu.

Marin Cilic er tidligere US Open-vinder og Wimbledon-finalist i 2017, og han leverede en præstation, som mindede om hans bedste år.

Han servede skarpt, returnerede tungt og fik neutraliseret Drapers forhånd, der ellers har bragt briten fremad i 2025.

- Jeg synes, mit hul i forhånden kom til udtryk i dag, sagde Draper. - Jeg overroterede, og jeg kunne ikke håndtere den fart, Cilic kom med.

Draper har tidligere haft større succes på hardcourt og grus, og Wimbledon blev et bevis på, at græsset stadig volder ham problemer.

- Lige så snart jeg kommer ud på græsset, mærker jeg en tydelig forskel, indrømmede han.

Cilic var til gengæld rørt efter sejren og takkede publikum på Court 1:

- At stå her og spille mod Jack foran dette publikum er helt utroligt.

Den 36-årige kroat fortsætter nu sin rejse i turneringen og møder spanieren Jaume Munar i tredje runde.

Jack Draper må derimod smutte hjem og tænke lidt over, hvorfor det ikke kører for ham på græs.