'Meget nærige og grådige': Derfor har USA ikke vundet en Grand Slam i 21 år på herresiden
Amerikansk herretennis har haft svært ved at bryde en årelang Grand Slam-tørke. En tennislegende giver en overraskende forklaring på, hvorfor sejrene udebliver.
I anden halvdel af det 20. århundrede var amerikansk herretennis dominerende på verdensscenen.
Læs mere
Navne som John McEnroe, Jimmy Connors, Pete Sampras og Andre Agassi prydede turneringsplakater og hævede trofæer ved de største Grand Slam-turneringer.
Den sidste store triumf kom i 2003, da Andy Roddick vandt US Open efter en flot finale mod Juan Carlos Ferrero.
Siden da har ingen amerikansk mandlig spiller formået at vinde en Grand Slam-titel, og perioden uden sejre er nu oppe på 21 år.
Flere dygtige amerikanske spillere har forsøgt sig – fra Jack Sock til John Isner – men ingen har kunnet bryde den lange tørke.
Ifølge Andre Agassi, der selv vandt otte Grand Slam-titler, er årsagen til denne nedtur klar, og den findes ikke kun i USA’s egne rækker.
Den "grådige" generation
I et interview med The Tennis Gazette udpeger Agassi tre spillere som hovedårsagen til, at amerikansk herretennis ikke har haft succes på Grand Slam-niveau siden Roddicks triumf.
Federer, Nadal og Djokovic, som tilsammen har vundet 66 Grand Slam-titler, har ifølge Agassi givet meget lidt plads til andre.
"De har været meget nærige og grådige," sagde Agassi, som tilføjede, at denne trio måske repræsenterer den største æra i tennishistorien.
Ifølge Agassi er det ikke, fordi de amerikanske spillere mangler talent, men nærmere fordi de er oppe imod en generation af spillere, som har sat barren uhørt højt og har domineret sporten gennem to årtier.
En ny æra i horisonten?
Selv om amerikanerne endnu ikke har formået at bryde dominansen, er der optimisme for fremtiden.
Spillere som Taylor Fritz, Frances Tiafoe og Ben Shelton har gjort sig bemærket på højeste niveau og vist potentiale til at blive den næste amerikanske Grand Slam-vinder.
Med Roger Federer og Rafael Nadals pensionering og Djokovics alder som en naturlig faktor er der udsigt til en ny æra i tennis, hvor konkurrencen igen kan åbnes op for større succes for amerikansk herretennis.
Om den næste generation kan løfte arven fra Agassi, Sampras og McEnroe, vil tiden vise – men tørken har sat sine spor i amerikansk tennis.
