Nick Kyrgios på vej tilbage – men kan kroppen følge med hans ambitioner?
Efter en længere pause ser det ud til, at en tidligere Wimbledon-finalist måske er på vej tilbage. Men hvor langt rækker ambitionerne denne gang?
Nick Kyrgios har aldrig været en spiller, man kan regne med i traditionel forstand. Hans talent er ubestrideligt, men hans skader og uforudsigelige tilgang til sporten har gjort hans karriere til en konstant rutsjebanetur.
Læs mere
Nu ser det ud til, at han er klar til endnu et comeback – denne gang i forbindelse med Indian Wells Masters i marts.
Efter at have kæmpet sig tilbage på ATP-touren i januar, hvor han kortvarigt deltog i turneringen i Brisbane samt en opvisningskamp i Melbourne, stod det klart, at Kyrgios stadig havde store fysiske udfordringer.
Hans nederlag til britiske Jacob Fearnley understregede, hvor langt han er fra topformen.
Selv om han ikke gav op på banen, var det tydeligt, at kroppen ikke kunne følge med ambitionerne.
Alligevel er australieren nu på plakaten til en kendt velgørenhedsbegivenhed i Californien – en begivenhed, der traditionelt tiltrækker store navne fra både tennisverdenen og Hollywood.
Og med Indian Wells lige om hjørnet, rejser det naturligvis spørgsmålet: Er Kyrgios på vej til at spille sin første ATP 1000-turnering i lang tid?
Chance for en wildcard?
Turneringen, der afholdes på det luksuriøse La Quinta Resort & Club, er ikke blot en tilfældig velgørenhedsbegivenhed.
Gennem årene har den haft besøg af stjerner som Serena Williams, Novak Djokovic og Charlize Theron og har indsamlet millioner af dollars til velgørende formål.
Ifølge Tennis365 er Kyrgios en del af dette års stjernespækkede lineup, hvor også Aryna Sabalenka, Naomi Osaka og Holger Rune er bekræftet.
Men det, der virkelig vækker opsigt, er timingen.
Indian Wells starter blot få dage senere, og selv om Kyrgios i øjeblikket ligger uden for top-1000 på verdensranglisten, betyder hans navn stadig noget i tennisverdenen.
Turneringens direktør, den tidligere verdensstjerne Tommy Haas, har tidligere givet wildcards til spillere med et stort navn.
Hvis Kyrgios selv ønsker det, kan han derfor meget vel være en kandidat til en af disse eftertragtede pladser.
Kan Kyrgios genfinde magien?
Der er ingen tvivl om, at Kyrgios stadig har niveauet, når han er skadesfri.
I 2022 spillede han sig hele vejen til Wimbledon-finalen og viste, hvor farlig han kan være.
Men med gentagne skadesproblemer og en sporadisk tilstedeværelse på touren er spørgsmålet, om han nogensinde kan finde stabiliteten til at gøre sig gældende igen.
Et wildcard til Indian Wells vil give ham en ny chance for at teste sig selv mod verdens bedste, men det afhænger alt sammen af, om han fysisk kan holde til det.
Uanset hvad vil hans tilstedeværelse i Californien være nok til at sætte spekulationerne i gang.
Kyrgios er stadig en af sportens største personligheder – men spørgsmålet er, om han stadig kan være en af de bedste spillere.
