Novak Djokovic sammenligner Joao Fonseca med firedobbelt Grand Slam-vinder

Novak Djokovic har set mange talentfulde spillere komme og gå gennem sine mange år i verdenstoppen, og nu har en ung brasilianer fanget hans opmærksomhed.

Den 37-årige serber, der gør sig klar til sin 16. deltagelse ved Indian Wells Masters, har vundet turneringen fem gange før og går efter en rekordstor sjette titel.

Samtidig har han fået et skarpt blik på de unge spillere, der kæmper for at tage over, når hans egen generation langsomt takker af.

En af dem er Fonseca, der allerede har vist glimt af storhed i sin korte karriere.

18-årige Joao Fonseca har på kort tid markeret sig som en af de mest spændende spillere på ATP-touren, og Djokovic ser klare paralleller til en af de mest succesrige unge spillere i nyere tid.

Fonseca er stadig i begyndelsen af sin professionelle rejse, men Djokovic mener, at han har potentialet til at nå store højder.

Ifølge The Tennis Gazette ser Djokovic ligheder mellem Fonseca og Carlos Alcaraz, der som blot 19-årig vandt sin første Grand Slam ved US Open i 2022 og samtidig blev den yngste verdensetter i ATP-historien.

"Jeg kender ham ikke personligt så godt, men ud fra det, jeg har set på banen – ikke kun hans spil, men også hans opførsel og folkene omkring ham – lader det til, at han har en god balance, professionalisme og dedikation," sagde Djokovic til pressen ved Indian Wells.

"Det minder meget om det, vi har set de seneste par år med Alcaraz. Han har potentialet til at blive en virkelig stor stjerne i denne sport. Ingen tvivl om dét."

Mens Fonseca kæmper for at slå igennem, har Djokovic stadig ambitioner om at vinde store titler.

Han åbner sin turnering mod hollandske Botic van de Zandschulp, der tidligere har stået over for serberen ved Astana Open i 2022.

Van de Zandschulp avancerede til opgøret efter et opgør mod Nick Kyrgios, der måtte trække sig på grund af en skade.

Djokovic er favorit til at gå videre, men han har set nok af de unge spillere til at vide, at intet kan tages for givet.

Spørgsmålet er nu, om Fonseca kan følge Alcaraz' fodspor og på sigt blive en reel udfordrer til de største titler.