Novak Djokovic træder til for at hjælpe tennisspillere anklaget for doping
Dopinganklager kan smadre en karriere.
Ikke kun på grund af en eventuel karantæne, men også fordi de juridiske omkostninger kan ruinere spillere, der ikke har de samme ressourcer som sportens største stjerner.
Nu tager Novak Djokovic og den spillerstyrede organisation Professional Tennis Players Association (PTPA) affære.
En ny ordning skal sikre, at spillere, der anklages for doping eller korruption, får den nødvendige juridiske hjælp.
Gratis juridisk støtte til spillere
Djokovic stiftede PTPA i 2019 sammen med Vasek Pospisil for at give tennisspillere en stærkere stemme.
Nu har organisationen lanceret Athlete Counsel & Equity (ACE) Program, der vil dække advokatomkostninger for spillere, der havner i en juridisk gråzone.
Ordningen blev annonceret af PTPA i en officiel udmelding:
"Dette initiativ, medstiftet af WTA-spiller Tara Moore, vil give professionelle tennisspillere adgang til ekspertbistand fra de globale advokatfirmaer King & Spalding LLP og Weil, Gotshal & Manges LLP."
Programmet er det første af sin slags i professionel tennis og skal sikre, at spillere får en retfærdig behandling – uanset deres økonomiske situation.
Tara Moore kender prisen for en sag
Den britiske doublespiller Tara Moore ved bedre end de fleste, hvor stor en byrde en dopinganklage kan være.
Hun blev i 2022 idømt en toårig karantæne. Senere blev hun frikendt, men ikke uden store omkostninger.
Ifølge Moore måtte hun betale over 1,7 millioner kroner (ca. £200.000) i advokatudgifter for at rense sit navn.
"Jeg gik igennem en utrolig mørk periode, da det skete," fortalte hun til Reuters.
Hun understregede, hvor vigtigt det er at have et sikkerhedsnet i en tid, hvor alt kan føles håbløst:
"Jeg ved ikke, om jeg ville være her i dag, hvis ikke folk omkring mig havde hjulpet. Det er skræmmende, og man tror aldrig, det vil ske for én selv."
Nu har hun været med til at stifte ACE-programmet, så andre spillere ikke skal kæmpe alene.
Flere topspillere i dopingkontroverser
Dopingsager i tennis er ikke et nyt fænomen.
I 2024 blev både Jannik Sinner og Iga Swiatek testet positive.
Begge nægtede bevidst snyd og fik relativt milde straffe.
Swiatek afsonede en måneds karantæne, mens Sinner først blev frikendt, men nu har en verserende appelsag.
Moores sag viser dog, at ikke alle spillere har råd til at tage kampen op.
Djokovic og PTPA vil nu sikre, at spillere ikke bliver dømt på forhånd, men får den juridiske støtte, de har brug for.
For i tennis kan en enkelt anklage ændre alt.
