Novak Djokovic træffer opsigtsvækkende beslutning med store konsekvenser for resten af sæsonen

Den 24-dobbelte Grand Slam-vinder har gjort det klart, at han ikke længere prioriterer at kvalificere sig til sæsonens ATP-finale i Torino, og hans seneste handlinger ser ud til at bekræfte dette.

Djokovic, forsvarende mester efter en sejr mod Jannik Sinner i sidste års finale, har rejst tvivl om, hvorvidt han vil vende tilbage til Torino for at forsvare sin titel. Serbiske medier har ifølge Tennis365 rapporteret, at han muligvis ikke vil spille i sæsonens sidste ATP 1000 Masters-turnering i Paris.

Lige nu ligger Djokovic nummer seks i ATP-stillingen for 2024, hvor de otte bedste spillere kvalificerer sig til ATP Finalerne.

Hvis han ikke deltager i Paris, kan det give hans rivaler muligheden for at overhale ham på ranglisten, og Djokovic har selv understreget, at han ikke længere jagter kvalifikation til Torino.

"Torino er slet ikke mit mål. Jeg jagter hverken ATP-finalen eller rangliste," udtalte han efter at have spillet for Serbien i Davis Cup i sidste måned.

"For mig er de turneringer færdige. Om jeg spiller andre turneringer i år eller fremover, kan jeg ikke sige lige nu. Mine vigtigste prioriteter her og nu er at spille for landsholdet og i Grand Slams, alt andet er mindre vigtigt."

Dog viste Djokovic noget usikkerhed om sin beslutning, da han deltog i Shanghai Masters og spillede nogle af sine bedste kampe i sæsonen, indtil han tabte finalen til verdens nummer et, Jannik Sinner.

Hans beslutning om at tage den lange rejse til Asien tydede på, at han stadig havde ambitioner om at kvalificere sig til ATP-finalen, men hans mulige fravær i Paris kan altså sætte en stopper for de planer.

Casper Ruud, Andrey Rublev og Alex de Minaur ligger lige bag Djokovic i ATP-stillingen, og de kan alle overhale ham i løbet af de næste uger.

Hvis de tre spillere ikke formår at samle nok point, og Djokovic alligevel kvalificerer sig, vil han stå over for at skulle beslutte sig for, hvorvidt han alligevel vil deltage i ATP-finalen.

Serbiske medier antyder også, at Djokovic muligvis holder sig væk fra banen indtil starten af 2025, hvor han vil forsøge at vinde sin 11. Australian Open-titel.

Spørgsmålet om pension har fulgt Djokovic de senere år, især efter Roger Federers afsked i 2022 og Rafael Nadals kommende pensionering efter Davis Cup-finalen i næste måned.

Djokovic har dog indtil videre insisteret på, at han ønsker at blive i tennissporten, men han erkender, at det hurtigt kan ændre sig:

"Dybt inde føler jeg, at jeg stadig har et par Grand Slam-titler tilbage at vinde," har han sagt til La Nacion. "Det er det, der driver mig til at fortsætte."