Novak Djokovics bror indrømmer: Rafael Nadal takkede nej til vores tilbud

Djordje Djokovic kæmpede for at tiltrække store navne til Belgrade Open, men Rafael Nadal havde andre planer i sin sidste sæson.

Djordje Djokovic, der er bror til tennisstjernen Novak Djokovic og tidligere professionel tennisspiller, påtog sig i år opgaven at organisere Belgrade Open på rekordtid. Det skriver tennis world USA.

Med kun et par måneder til rådighed kastede Djordje sig ud i arbejdet med at sammensætte en turnering fyldt med talent. Han vidste dog godt, at mange spillere kunne trække sig tæt på sæsonafslutningen.

Blandt dem, han kontaktede, var flere spillere, der kæmpede for en plads ved ATP Finals i Torino – og tilmed også den spanske legende Rafael Nadal. Nadal og hans team måtte dog takke nej, da spanieren havde helt særlige planer for sin afsluttende sæson.

Djordje Djokovic afslørede selv, at han havde rakt ud til Nadal i håbet om at få det store navn til Belgrad, men på det tidspunkt kendte han ikke til Nadals personlige beslutning om at afslutte karrieren.

Den 37-årige Nadal havde kæmpet for at komme tilbage fra en alvorlig hofteoperation og den længste pause i sin karriere.

Efter næsten hele 2023 på sidelinjen vendte Nadal tilbage i januar 2024 i Brisbane, men efter et dramatisk nederlag mod Jordan Thompson måtte han trække sig fra Australian Open og forlænge sin pause. Herefter vendte han først tilbage på grusbanerne i Barcelona.

Trods skader og modgang arbejdede Nadal sig igennem foråret 2024 med håb om et sidste comeback.

Han leverede stabile præstationer i Madrid, men måtte give fortabt mod Hubert Hurkacz i Rom og senere mod Alexander Zverev i første runde af French Open. Her led Nadal sit tidligste nederlag på Roland Garros' grusbaner nogensinde, hvilket markerede en smertefuld afslutning på en æra.

I et sidste forsøg på at afslutte sin karriere på toppen vendte Nadal tilbage til Bastad-turneringen og nåede sin første ATP-finale i to år, kun for at se Nuno Borges tage sejren.

I Paris ved de Olympiske Lege mødte han sin gamle rival Novak Djokovic, men også her måtte Nadal se sig slået.

I oktober annoncerede Rafael Nadal officielt, at Davis Cup Finals ville blive hans sidste professionelle turnering.