OL-guldvinder "er slet ikke i tvivl om Sinners forskelsbehandling"

Den italienske tennisstjerne Jannik Sinner har længe været én af sportens mest populære profiler – både på og uden for banen.

Men hans dopingforløb i foråret 2025 har nu sat gang i en principiel debat i sportsverdenen, især i hans hjemland.

Den tidligere olympiske guldvinder i svømning Federica Pellegrini stiller sig nu kritisk over for den måde, sagen blev håndteret på, og antyder, at Sinner blev behandlet anderledes end langt de fleste andre atleter.

Sagen startede med, at Sinner i marts 2024 testede positivt for et forbudt steroid – ikke én, men to gange. Forklaringen fra tennisspilleren og hans team var, at det skyldtes en kontamineret spray, som blev brugt til at behandle et åbent sår.

Fysioterapeuten havde angiveligt undladt at tage handsker på, hvilket førte til, at stoffet utilsigtet kom ind i Sinners krop under en massagebehandling. Sagen blev hurtigt undersøgt, og Sinner fik lov til at fortsætte med at spille under hele efterforskningen.

Til sidst blev han renset af den internationale tennisenheds antidopinginstans (ITIA), og ingen sanktion blev givet.

Men WADA (World Anti-Doping Agency) var ikke enige i ITIA’s vurdering – især ikke i den del, hvor Sinner ikke blev gjort ansvarlig overhovedet.

Det førte til, at sagen næsten endte i sportens højeste retsinstans, CAS (Court of Arbitration for Sport), før parterne i stedet indgik et forlig: Sinner fik en tre måneders karantæne, dog tilbagevirkende og dermed uden sportslig betydning for hans kalender.

Det er netop dette forløb, Pellegrini kritiserer.

Hun kalder Sinner "velanset" men understreger, at hans sag er et eksempel på en uigennemsigtig særbehandling. I et interview med La Repubblica siger hun:

- Jeg mener, at hans sag blev håndteret anderledes end 99 % af alle andre atleters.

Hun henviser til antidopingreglernes grundprincip om "strict liability", hvor udøveren altid holdes ansvarlig – også når fejlen begås af et medlem af vedkommendes stab.

- Det er ikke min skyld, hvis min fys brækker sig i byen, men det bliver mit ansvar, hvis han smører mig ind i en creme, og jeg tester positiv. Sådan er reglerne. Men de blev ikke fulgt her – og det er mærkeligt, siger Pellegrini.

For Sinner selv har der ikke været tvivl: Han har fra første dag afvist enhver form for skyld og nægtet, at han skulle have modtaget særbehandling.

Men sagen rejser større spørgsmål om retfærdighed og konsistens i antidopingsystemet – især når det gælder stjerneatleter med stor kommerciel og national betydning.