Pegula stjæler fra Sabalenka: "Hun har stjålet tre trofæer fra mig"
Jessica Pegula har måske tabt endnu en finale til verdensetteren Aryna Sabalenka, men hun vandt publikums hjerter – og et par grin – med en uventet og humoristisk gestus, der nu er gået viralt.
Under en liveudsendelse med Tennis Channel efter finalen i Miami Open, sneg Pegula sig ind bag Sabalenka, snuppede hendes drink – en såkaldt Marg-Aryna – tog en tår og stak af med cocktailen, mens Sabalenka brød ud i latter.
Det var et øjeblik, der fik fans og medier til at flamme op med reaktioner, og da Pegula senere selv var tilbage i Tennis Channel-studiet, blev hun naturligvis spurgt til episoden. Og hendes svar var præcis lige så ærligt og selvironisk, som man kunne håbe.
- Jeg var nødt til at tage noget fra hende. Hun har taget tre førstepladser fra mig – come on!, sagde Pegula med et glimt i øjet og henviste til sine tidligere nederlag til Sabalenka, både i finalen ved Miami Open, men også i Cincinnati og US Open sidste år.
- Jeg kan tage hendes Margarita. Nok med hendes girl chunky (et kælenavn for Sabalenka, red.), hendes Margarita, hendes sejre i hver eneste kamp – det er for meget. Det her er jo helt latterligt."
"Den var ikke dårlig"
Pegulas uformelle tone og selvironi har længe gjort hende populær, og hendes kommentar om Sabalenka som en "goofy" og udadvendt person gjorde bare øjeblikket endnu mere menneskeligt.
- Jeg ved, hun er meget udadvendt og fjollet, så jeg tænkte, det passede perfekt til stemningen, tilføjede hun.
Og hvordan smagte drinken så?
- Den var ikke dårlig. Der var en fin tahini-saltrandet – det var faktisk ret lækkert, sagde Pegula og leverede dermed endnu en "cheeky" kommentar, som cementerede hele øjeblikket som et af sæsonens sjoveste uden for banen.
Selvom hun måske stadig jagter sin næste titel, har Pegula i det mindste fået smagt sejrens sødme – bogstaveligt talt.
