Rafael Nadal fortæller om de hjerteskærende realiteter i pensionslivet
Efter at have sagt farvel til professionel tennis har Rafael Nadal brugt de sidste måneder på at omstille sig. Nu giver han et sjældent indblik i, hvordan han har det.
Tre måneder efter at have lagt ketsjeren på hylden dukkede Rafael Nadal op til Mundo Deportivos 77. årlige Grand Gala, hvor han blev hædret med den ekstraordinære pris for sin enestående karriere.
Den tidligere verdensetter har ellers holdt en lav profil siden sin pensionering efter Davis Cup-finalerne i november, men mandag aften trådte han frem for at dele en opdatering om sin nye tilværelse uden for tennisbanen.
Nadal, der gennem sin karriere har vundet 22 Grand Slam-titler, var åben omkring de udfordringer, han har mødt, siden han sagde farvel til sporten.
På scenen indrømmede han, at han allerede følte sig lidt ude af træning i offentligheden:
"Jeg har været lidt ude af denne verden, siden jeg trak mig tilbage for et par måneder siden," sagde han.
"Men jeg er glad. Jeg er glad for at kunne dele denne dag med jer alle, ved denne gallaaften omgivet af atleter."
De smertefulde sidste år
Trods sin bemærkelsesværdige karriere var Nadal ærlig omkring, hvor hård afslutningen på hans tid som professionel spiller var.
Ifølge The Daily Express forklarede han, at overgangen til pensionisttilværelsen har været lettere, fordi de sidste år af hans karriere var præget af konstante fysiske problemer.
"På et personligt plan er jeg glad, og på den anden side prøver jeg at tilpasse mig en ny fase i mit liv, som jeg indtil videre klarer ganske godt," sagde han og tilføjede:
"Jeg savner ikke hverdagen på touren. Jeg har det fint, som jeg har det nu. Til sidst var de sidste par år svære, og det gør det lettere for mig ikke at savne det så meget. Jeg stoppede for tre måneder siden, så jeg kan ikke sige det med fuld klarhed endnu, men indtil videre har jeg det godt."
Et liv uden smerter
Nadals beslutning om at trække sig var ikke kun baseret på alderen, men også på de vedvarende skader, han kæmpede med de sidste år.
Hans 2022-sæson begyndte stærkt med to Grand Slam-titler, men derfra blev det en kamp mod smerterne.
Han spillede næsten ingen turneringer i 2023 og vendte kun sporadisk tilbage i 2024, før han besluttede at stoppe helt.
Selv om det var en hård beslutning, kunne han glæde sig over én ting: Han har endelig fået en hverdag uden konstante smerter.
"Nu har jeg meget lidt ondt, og jeg presser mig ikke længere for hårdt. Jeg kan leve en smule smerte, og det er vigtigt for mig," sagde han og fortsatte:
"At kunne stå op om morgenen og gå ned ad trappen uden problemer er et stort fremskridt for mig i min dagligdag. At kunne leve med ro i sindet uden for meget smerte betyder meget."
Livet uden for tennisbanen kræver stadig tilvænning, men for første gang i årevis kan han nyde sin hverdag uden de fysiske lidelser, der plagede ham i slutningen af hans imponerende karriere.
