Sakkari raser efter enormt ranglistefald: “Tror I, jeg aldrig kommer tilbage?”
Maria Sakkari befinder sig i et sjældent og vanskeligt kapitel af sin tenniskarriere, hvor både hendes fysik og selvtillid er blevet sat på prøve.
Den 29-årige græske stjerne, som i 2022 nåede en karrierebedste placering som nummer tre på WTA-ranglisten, er nu faldet til nummer 64 efter en skadesplaget periode, der har kostet hende både point og momentum.
Hendes reaktion på de kritiske røster i kølvandet på det seneste nederlag i Charleston er ikke blot et udtryk for frustration, men også en vigtig påmindelse om sportens barske realiteter – og dens ofte kortluntede kollektive hukommelse.
Det var et nederlag til Qinwen Zheng i anden runde af Charleston Open, som udløste en lavine af kommentarer på sociale medier, hvor blandt andet tennisprofilen @christianscourt skrev, at det var "svært at forestille sig, at Sakkari vender tilbage til top 10."
Den bemærkning faldt ikke i god jord hos Sakkari, der ellers sjældent ytrer sig på X, tidligere kendt som Twitter.
- Er jeg den første eller sidste, der kommer tilbage fra en skade og mister point?, svarede hun skarpt, hvilket tydeligt illustrerer både hendes frustrationer.
Kæmpet med skader siden OL i Tokyo
Sakkaris tilbagegang skal dog ses i lyset af flere faktorer. Efter OL i Tokyo har hun kæmpet med en skulderskade, som ifølge hende selv blev forværret af, at hun forsøgte at spille videre – blandt andet ved US Open, hvor hun endnu en gang blev skadet.
- Jeg indrømmer, at jeg begik en fejl ved at forsøge at spille videre, sagde hun for nylig til Punto de Break. Det førte til en nødvendig pause fra touren, som hun nu ser som den klogeste beslutning – på trods af de konsekvenser, det har haft for hendes rangering.
Sakkari peger også på, at det er første gang i hendes karriere, at hun har været ude med en alvorlig skade. Tidligere har hun været kendt for sin fysiske styrke og stabilitet, og netop det gør denne periode ekstra udfordrende.
Men hun understreger, at hun ikke har mistet troen på sig selv:
- Jeg tror meget på mine evner. Jeg er overbevist om, at jeg kan komme tilbage til, hvor jeg var. Jeg har bare brug for tid.
