Mirra Andreeva yngste kvinde nogensinde i en WTA 1000-finale
En af de mest lovende unge spillere på touren har nu opnået noget, som ingen andre har præsteret i en WTA 1000-turnering siden formatets indførelse.
Mirra Andreeva har skrevet sig ind i historiebøgerne som den yngste kvinde nogensinde til at nå en finale i en WTA 1000-turnering.
Den 17-årige russiske komet besejrede den tidligere Wimbledon-vinder Elena Rybakina med cifrene 6-4, 4-6, 6-3 i semifinalen i Dubai og sikrede sig dermed en plads i finalen, hvor hun møder enten Clara Tauson eller Karolina Muchova.
Hendes vej til finalen har været intet mindre end imponerende.
Undervejs har hun slået tre Grand Slam-vindere – en præstation, som ingen har gentaget siden Maria Sharapova i 2004.
Først ekspederede hun Marketa Vondrousova ud i anden runde, derefter vandt hun overraskende overlegent over den femdobbelte Grand Slam-mester Iga Swiatek i kvartfinalen, inden hun nu i semifinalen sendte Rybakina ud af turneringen.
Andreeva selv var overrasket over sin egen præstation:
"Ærligt talt er det helt vildt. Før turneringen var jeg ikke særlig optimistisk. Jeg tænkte bare, at jeg ville tage det kamp for kamp. Men jeg kæmpede for hver eneste bold og blev ved med at tro på det – og nu står jeg i finalen."
Et ungt talent med store resultater
Den russiske komet har tidligere vist prøver på sit talent, da hun sidste år nåede finalen i Iasi Open, hvor hun slog Elina Avanesyan og tog sin første WTA-titel.
Men Dubai-turneringen er en helt anden størrelse, og med hendes nuværende form kan hun meget vel snuppe sin karrieres største triumf.
Modstanderne har også bemærket Andreevas eksplosive udvikling.
Rybakina udtalte inden semifinalen: "Hun har intet at tabe, og det gør hende farlig. Hun bevæger sig godt og server virkelig stærkt i denne turnering. Hvis hun fortsætter sådan, bliver det svært at slå hende."
En lovende fremtid venter
Med sin finaleplads slutter Andreeva sig til en eksklusiv gruppe af teenagere, der har markeret sig på højeste niveau.
Tidligere har både Iga Swiatek og Coco Gauff som 19-årige formået at vinde WTA 1000-titler, men Andreeva har nu muligheden for at blive den yngste vinder nogensinde.
Hendes præstation i Dubai understreger, at en ny stjerne er ved at blive født.
Hun har allerede demonstreret sin evne til at matche verdenseliten, og hvis hun kan holde sit momentum, kan hun meget vel blive en af de mest dominerende spillere i de kommende år.
Nu venter finalen – og måske endnu en historisk milepæl for den unge russiske sensation.
