Tennissensationen Andreeva fylder 18: "Vil ikke tage ansvar for mig selv"

Mirra Andreeva står på tærsklen til voksenlivet, men den russiske tennisstjerne indrømmer ærligt, at det skræmmer hende en smule.

For selv om hun allerede har skrevet sig ind i historiebøgerne med WTA 1000-titler og en top-10 placering som blot 17-årig, føler Andreeva sig stadig som en teenager, der helst slipper for ansvaret.

- Jeg vil ikke være ansvarlig for mig selv, sagde hun med et lille smil i et interview med Tennis Channel.

- Jeg tror, at Mirra for 12 måneder siden stadig blev overrasket over, hvordan hun spillede på banen. Hun blev også overrasket over at slå topspillere.

Men Andreeva understreger også, at noget fundamentalt har ændret sig. Hun stoler mere på sig selv i dag, kender sine egne styrker og ved, hvad hun kan forvente, når hun går på banen.

- Jeg føler mig lidt mere sikker, men det er ikke selvtillid i klassisk forstand. Det er mere en tro på min tennis, forklarede hun.

Denne balance mellem uskyld og voksende modenhed gør Andreeva til en af de mest spændende personligheder på touren.

Sammenligningerne med Maria Sharapova har allerede stået i kø, men Andreeva forsøger at holde fødderne solidt plantet på jorden.

En del af æren for det kan tilskrives hendes træner, Conchita Martinez – Wimbledon-mester fra 1994 – som igen og igen minder sin unge elev om, at store sejre ikke behøver komme øjeblikkeligt. Tålmodighed er en dyd, især når verden allerede forventer storhed.

Foreløbig viser Andreeva, at hun kan håndtere presset med imponerende ro. Hun har spillet sig videre til ottendedelsfinalen ved Madrid Open, hvor hun skal møde Yulia Starodubtseva.

Hvis hendes spil fortsætter på samme niveau, er det svært at se, hvad der skal forhindre hende i at føje endnu en stærk præstation til det allerede bemærkelsesværdige CV.

Selv om 18-års fødselsdagen tirsdag markerer en ny fase i livet, er det tydeligt, at Mirra Andreeva allerede har fat i noget, som mange voksne spillere bruger årevis på at finde: en indre ro kombineret med et blik for konstant udvikling.